在中國歷史中，項羽無疑是個傳奇人物。他沒有尺寸的封地作為根基，硬是憑借自己的勇猛善戰(zhàn)，不出三年，就滅亡了秦朝。雖然最后天下還是落入劉邦手中，項羽的這份偉業(yè)也是“近古以來未嘗有也”。根據(jù)太史公描述的項羽的事跡，他的成功與失敗可以從中找到原因。
　　
　　成功首先需要的是建立目標。項羽小的時候，便有雄心壯志。他不學寫字不學劍法，認為“劍一人敵，不足學，學萬人敵”；他看到秦始皇出游，不假思索地就說出“彼可取而代也”。項羽的霸氣是與生俱來的，他從小就有一統(tǒng)天下的志向，這也是他東征西伐、所向披靡的動力。
　　
　　要打勝仗光靠雄心壯志是遠遠不夠的，項羽的勇猛果敢、堅決果斷是他成功的另一大原因。當面對強大的秦軍時，項羽做出了驚人的破釜沉舟的舉動，不給自己和士兵們留后路，于是楚軍無不以一當十，最終大破秦軍。當楚漢久久相持時，項羽對劉邦發(fā)出挑戰(zhàn)，項羽派出的壯士都被劉邦的神射手射死，但當西楚霸王親身上陣時，神射手被嚇得目不敢視，手不敢發(fā)。當四面楚歌，項羽已注定失敗時，他痛痛快快的打了最后一仗，他的隊伍殺死了近百個漢兵只損傷了兩名自己人，他自己一個單槍匹馬地就殺了數(shù)百個漢軍。如此的英勇與霸氣，不是一般人所能擁有的。擁有這樣的先天條件，也注定要成就一番大事。
　　
　　然而，雖然他曾轟轟烈烈，曾所向披靡，最終也敗在了劉邦手下。這樣的結(jié)果也是有跡可循的。
　　
　　驕傲自大是項羽顯著的性格特點，也是他的致命弱點。鴻門宴中，項羽不聽范增的再三勸說，不肯殺死劉邦，輕視了劉邦對自己的威脅，最后吃下了自己種的苦果。占領(lǐng)了咸陽后，他不聽勸說，沒有借助咸陽地勢得天獨厚的條件來建都稱霸，非要回到楚國，放逐義帝自立為王，分封領(lǐng)地時又沒有公平公正，這樣也難怪王侯們會背叛他。太史公也評論道：項羽夸耀自己的戰(zhàn)功，只知道一意孤行而不吸取古代的經(jīng)驗教訓(xùn)，只想著成為一代霸王，只想著用武力征伐經(jīng)營天下，結(jié)果五年的時間，國滅人亡。相比之下，劉邦就謙卑寬厚得多。酈食去勸說劉邦時，劉邦因為自己一開始的傲慢而賠禮道歉，后來獲得了酈食的幫助。對待張良、樊噲等忠臣，劉邦虛心聽取他們的謀略，凡事征求他們意見。劉邦也說，重用了賢臣是自己得天下的原因，而項羽只有一個范增還不能用，所以最后被自己打敗。
　　
　　在《秦始皇本紀》中有這樣一句話：“夫并兼者高詐力，安定者貴順權(quán)，此言取與守不同術(shù)也。”打仗需要的是武力制勝，這是項羽所擅長的。然而治理國家就得講究順應(yīng)民心了，秦朝滅亡的這一個教訓(xùn)，項羽卻沒有吸取借鑒。秦國的降兵軍心動搖時，項羽當晚就把他們二十幾萬人統(tǒng)統(tǒng)活埋；他占領(lǐng)咸陽后，大肆燒殺擄掠；項羽稱霸后討伐叛亂的齊、趙國兩國時，一路上鏟平城墻，燒毀房屋，對于一切降兵統(tǒng)統(tǒng)活埋。對于所占領(lǐng)的地區(qū)，項羽大開殺戒，用屠殺的方式來占領(lǐng)城池，這樣的做法是不可能得民心的，反而會引起百姓的極大恐懼從而孤注一擲地反抗。再對比一下劉邦的做法，在項羽死后，楚國紛紛投降，只有曲阜拒不投降。劉邦曾想發(fā)兵把它夷平，但想到曲阜的軍民這樣做是出于守禮儀，為主死節(jié)，便派人拿著項羽的頭給曲阜人看，最終使他們投降。對于項家的人，劉邦也不殺，甚至分封了幾位對自己有功的項家人。
　　
　　楚漢爭霸一直是中華歷史中一頁引人注目的篇章，通過太史公的記錄，我們可以從中了解到很多關(guān)于這兩位英雄人物的事跡，領(lǐng)略他們爭奪天下時的風范。依我看來，項羽的作戰(zhàn)能力強于劉邦，但是綜合其他方面，勝利的天平還是傾向于劉邦。在太史公的筆下，重現(xiàn)了一位英勇威猛、有血有肉的西楚霸王，重現(xiàn)了一位悲劇英雄，他有無與倫比的霸氣，也會錯失良機、誤信他人。歷史選擇了劉邦，但也沒有忘記項羽，這樣一位特點鮮明的人物將永存于中華民族的記憶中。