熙寧九年十月，王安石變法受挫，變法動向發生逆轉，一些投機新法的分子，結黨營私，傾軋報復，耿直敢言的蘇軾成了官僚們政治傾軋的犧牲品。元豐二年四月到達湖州，七月二十八日突然遭到逮捕，罪證是蘇軾的一束詩文。原來在蘇軾的詩文中曾流露過一些牢騷，表示過對新法的不同意見，也針砭新法的流弊，其目的無非是“緣詩人之義，托事以諷”，這些就成了遭受彈劾的把柄。那些奸佞的小人誣蔑他“銜怨懷怒，恣行丑詆”“指斥乘輿”“包藏禍心”，把他投入大獄。一時親友驚散，家人震恐。蘇軾在獄中遭受詬辱折磨，有時感到難免一死，曾寫兩首詩與弟弟訣別，有“是處青山可埋骨，他年夜雨獨傷神”的詩句。幸虧親友的營救，當時的宋神宗也不想殺他，這年年底，結案出獄，以水部員外郎黃州團練副使的名義被貶謫到黃州。宋神宗元豐二年（1079），蘇軾被貶為黃州（今湖北黃岡）團練副使。1082年秋、冬，蘇軾先后兩次游覽了黃州附近的赤壁，寫下兩篇賦。蘇軾所游得是黃州的赤鼻磯，并非赤壁大戰處。

元豐三年正月到黃州，蘇軾一住就是五年，在這里他生計困難，在友人的幫助下，開了幾十畝荒地，掘井筑屋，躬耕其中，號“東坡居士”。蘇軾在黃州思想是矛盾的：一方面，他對受到這樣殘酷的打擊感到憤懣、痛苦；另一方面，時時想從老莊佛學求得解脫。同時，在他躬耕農事與田父野老的交往中，感到了溫暖，增強了信心，他一方面表現了曠達自適的性格，一方面也使他的思想更接近現實。

蘇軾（1037—1101年），北宋文學家、書法家。字子瞻，又字和仲，號東坡 居士。 眉州眉山（今屬四川）人。嘉祐（宋仁宗年號，1056～1063年）進士 。曾上書力言王安石新法之弊，后因作詩諷刺新法而下御史獄，貶黃州。宋哲 宗時任翰林學士，曾出知杭州、穎州，官至禮部尚書。后又貶謫惠州、儋州。 與父蘇洵、弟蘇轍合稱“三蘇”。其文縱橫恣肆，為“唐宋八大家”之一。 蘇軾在詩、文、詞、書、畫等方面，取得了登峰造極的成就。有《東坡七集》 《東坡易傳》《東坡樂府》等。[1] 蘇軾于宋仁宗景祐三年（1037年1月8日）出生， [2]是初唐大臣蘇味道之后。蘇軾的祖父是蘇序，表字仲先，祖母史氏。