http://www.sina.com.cn 2002年08月17日 15:43 經(jīng)濟(jì)觀察報
許知遠(yuǎn)/文
到目前為止，由科學(xué)規(guī)則主宰的兩個世紀(jì)仍是人類最有希望的時代之一
在第一次前往美國訪問時，愛因斯坦被眼前的大批崇拜者弄得迷惑不”解--在全世界范圍內(nèi)能帶搞清他的“相對論”的不足50個人。此前他曾說：“童話里的人物將所觸摸的
一切變成了金子。而與我有關(guān)的所有事情都變成了報刊里的喧鬧。”斯蒂芬霍金在曾經(jīng)接待過伯特蘭羅素、約翰杜威的杭州回答了一個個爭相比賽誰更愚蠢的問題,從“你為何來中國？”到中國是否擁有一流大學(xué)？”不等。毫無疑問，霍金比剛剛離去的大衛(wèi)科波菲爾更具魅力，因為除了擁有魔力.他還具有某種可信度，他承接了自牛頓、愛因斯坦締造的偉大天才傳統(tǒng)，當(dāng)然更重要的還在于他們的天才基于科學(xué)理性基礎(chǔ)之上。
在談到這位只能移動手指卻試圖征服整個宇宙的科學(xué)家時，媒體與公眾普遍選擇了這樣的戲劇化方式：“他在伽利略逝世300年后誕生了，在牛頓獲取盧卡遜數(shù)學(xué)教授310年后，他獲得了這一職位。”在《時間簡史》的封面上，出版商稱之為“繼愛因斯坦之后最偉大的理論物理學(xué)家”，這本書盡管未必有多少人閱讀，卻賣出了2500萬冊。
但《物理學(xué)世界》雜志最近的一次調(diào)查顯示，霍金的同行與公眾的態(tài)度并不相同。由當(dāng)今最著名的物理學(xué)家評選出的他們心中最杰出的同行中，愛因斯坦以119票排名第一，牛頓46票緊隨其后，至于斯蒂芬霍金，他與另一些杰出科學(xué)家一樣只獲得一票，在這份天才名單上收尾。
對于大多數(shù)從未真正理解科學(xué)的意義的中國公眾來說，描述霍金的成就就像評價愛因斯坦一樣簡單與困難。除了說他的相對論“改變了人類看待世界的方法“之外，公眾能說的可能只有他的情書選、他的大腦和放電般的頭發(fā)，還有那個著名的公式E=mc的平方。
而霍金，早在20世紀(jì)70年代，就以敏銳的頭腦震驚了劍橋的同事。他的成就，正如他的一位學(xué)生所說，“很了不起，但類似的科學(xué)家絕非僅有”。激發(fā)人們無窮想象力；是霍金面臨的巨大的窘迫，他癱瘓在輪椅上，卻擁有世界上最活躍與有想象力的大腦之一。這場疾病已困擾了他30多年。在攻讀博士期間，他被告知自己的生命不過再能延續(xù)幾年。訪問者在他的辦公室吃驚地發(fā)現(xiàn)了瑪麗蓮夢露招貼畫，斯蒂芬霍金不僅要頑強(qiáng)而不可思議地活下來，還要以最富活力與魅力的方式活下去。
愛因斯坦的世俗名聲來源于他的同代人證明了其理論--1919年愛丁頓爵士通過遠(yuǎn)征非洲，通過觀測日食而確認(rèn)了相對論。在歷史學(xué)家保羅約翰遜看來，這個爆發(fā)性的新聞，一方面將科學(xué)家推入了占卜家在中世紀(jì)的位置，另一方面則將歷史拉入了一個“相對論的時代”。庸俗化的相對論觀念和后來的量子力學(xué)中“測不準(zhǔn)原則”為這個風(fēng)雨飄搖的世界提供了所謂的科學(xué)理論注解。
不管怎樣，物理學(xué)仍然是一門實踐科學(xué)，作為理論天才的愛因斯坦必須得到實驗者愛丁頓的肯定。但斯蒂芬霍金，他的宇宙理論仍正變成一顆空對空導(dǎo)彈，他熱衷的超弦理論似乎永無可能得到證明。《科學(xué)的終結(jié)》的作者約翰霍根甚至如此缺乏敬意地評價道：“與其說他是個真理的追求者，不如說是一個藝術(shù)家、幻想家、開宇宙玩笑者。”當(dāng)然，霍金卻承接了愛因斯坦的遼闊的雄心。愛因斯坦耗盡最后的精力，力圖建立一個統(tǒng)一場論，把支配大尺寸與小尺寸的不同法則結(jié)合起來，以對我們神秘的世界作出完美的好擇。偉大科學(xué)家最終帶著遺憾離開。而霍金在80年代初樂觀地表示，我們或許在20世紀(jì)末便可以尋找到終極理論，以參透“上帝的心智”。但如今他卻不得不承認(rèn)，未知的東西仍很多，不過他樂觀地將截止日期推到了20年后。而自60年代以來，各種形形色色的理論層出不窮，我們常常誤以為觸到了秘密的邊緣，卻最終發(fā)現(xiàn)，那可能只是一種誤解甚至是一種惡意的玩笑，就像量子物理學(xué)研究者約翰惠勒所說：“永遠(yuǎn)不要追逐一輛公共汽車、一個女人或一種宇宙學(xué)的新理論，因為幾分鐘之內(nèi)，你總會等到下一個。”
我們該如何公正地看待斯蒂芬霍金這樣的人物？在過去的兩個世紀(jì)里，科學(xué)正逐漸取代一切形式，成為我們精神依賴的中心。我們以為科學(xué)就一定代表著公正與客觀，卻忘記了科學(xué)家本人也從屬于一個利益集團(tuán)，他們也擁有自己的性格或愛好.而這種個人氣質(zhì)也同樣會深刻地影響科學(xué)發(fā)現(xiàn)。當(dāng)然，我們拒絕墮入“反科學(xué)”的潮流。這是一群以“崇尚自然”、認(rèn)定科學(xué)與理性破壞了人類和諧狀態(tài)的人，是一群徹頭徹尾的無知者。到目前為止。由科學(xué)規(guī)則主宰的兩個世紀(jì)仍是人類最有希望的時代之一。公眾對物理學(xué)家的追逐，雖然可笑而且庸俗，但是應(yīng)該看到這會為科學(xué)精神提供普及的可能--科學(xué)從來無法普及，需要普及的只是科學(xué)精神。
同時，我們或多或少應(yīng)該感謝愛因斯坦與霍金容忍了我們將他們庸俗化的傾向。弗洛伊德最終發(fā)現(xiàn)自己的成就并非在于心理學(xué)，而是鼓舞了文學(xué)與藝術(shù)的發(fā)展。同樣的，斯蒂芬霍金賦予了宇宙學(xué)研究以藝術(shù)氣質(zhì)，他使“黑洞”變成我們?nèi)粘Ｉ畹囊徊糠郑盍宋覀兊暮闷嫘模S富了人類的精神生活，更破除了將科學(xué)非人性化傾向。而這種非功利性的好奇心，正是人類借以區(qū)別其他動物的最根本的基礎(chǔ)。我們仰望星空，僅僅因為我們想知道，那遼闊的未知疆域，它到底蘊(yùn)藏著什么秘密？
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