夏朝建立時，大連地區盡管地廣人稀，但因與山東半島聯系密切并深受影響，開始進入青銅時代。先商第三代王相土從今遼東一帶移居河南商丘，因懷戀故土，往返遼豫之間，開辟了今蓬萊至大連的航線，使大連與山東北部沿海地區的經濟文化交流日繁。

約在公元前17世紀，商湯滅夏。至帝辛（紂）時期，大連地區社會已由地區性組織轉化為方國。今營城子地區雙坨子遺址出土的輪制陶器等文物證明，山東岳石文化已影響到大連。

春秋時期，大連地區青銅文化日趨繁榮，至今發現的遺址有近百處之多，其代表性遺物為曲刃青銅短劍。公元前685年，齊桓公即位。齊桓公為開發遼東，向遼東地區批量移民，其間齊國還出兵伐山戎以救燕國，進一步確立了霸主地位 。

齊靈公六年（公元前567年），齊國滅萊國（今膠東地區），齊控制區擴大到山東半島東部沿海。萊國人戰敗后，渡海逃亡，大規模移居遼東半島，大連地區人口有較大增長，官府在移民區建立村社組織并派官吏管理。

齊、萊居民的大批北徙，使山東與遼東的文化進一步交融，生產力發展水平迅速提高。此外，黃河下游一帶居民逢戰亂和荒年也沿上述路線避難遼東，這些徙民部分在大連地區定居，部分向東北腹地遷徙，逐漸形成了由旅順至東北腹地的古道，商業與手工業隨之有了一定發展，集邑中設有專門為交易的“市”，實行以物易物。