舒家塘的傳說的散文
千年湘西古城堡--舒家塘地處湘黔渝交界處的湖南省鳳凰縣黃合鄉境內（現為阿拉鎮轄區）。據村里代代相傳的《楊氏族譜》記載，北宋楊家將楊六郎第三子楊再思（又名楊懷玉），于公元1049年即北宋皇佑四年，奉旨平定南方苗民領袖龍志高的起義，皇帝封楊再思為征南大元帥，率兵討伐楚夷溪十八洞，路過此地，發現這地方形勢險要，位居要沖，石料豐富且風景美好，南有雙鳳山，利于防守，而北邊的坦坡便于安營扎寨，于是便下令安營扎寨在這里。舒家塘從此成為屯兵的軍事要塞。
由于楊家將威名遠揚，楊再思元帥勇武過人，精通兵法，所以費時不多就迫使苗王龍志高不戰而降，從而為鞏固宋室江山立了大功，皇帝封楊再思為龍虎大將軍世守南方，從此便在舒家塘長期定居下來，成為當地的望族。
舒家塘堡壘的大規模擴建增修，是在明朝萬歷年間，南方苗民再次起義，當時朝廷為鎮壓起義軍，特撥白銀萬余兩，驅趕民眾6000余人，開山鑿石，歷時4年，重新加固了舒家塘及周圍的古營盤，成為當時威鎮南疆的著名堡壘之一，直至清朝歷代，該堡依舊是軍事重鎮。
舒家塘堡依山而建，山下建兵營，山頂建連環屯，從而形成一個城堡。城堡分為上、中、下三寨，各寨之間無界碑標記，但看上去頗為錯落有致，涇渭分明。現存的主體寨墻始修于明朝，至清朝時才形成今之規模，古城堡周圍由構筑恢宏的古城墻環繞，略呈圓形，總長1500余米，高6.8米。寨墻頂部分為上層和內層兩部分，上層寬2米，內層寬1.2米，每距3米有一個瞭望口，供寨人行走或巡護之用。墻體全用大小不均的石塊加石灰糯米漿砌成，最重的石塊約有750公斤重，石基牢固，縫細緊密，歷經數百年的風雨腐蝕，依然堅固如初。
舒家塘堡寨東、西、南三面皆有山溪環繞，早年為解決旱時水源問題，村外還掘有48口水塘，這些水塘平時蓄水養魚栽藕，戰時成為阻敵進攻的天然屏障，起到護城河的作用。而在堡壘的.東、西、北面各用堅固的青石筑有三道堡門，在主堡壘的后面還筑有兩座遙相呼應的支援小堡。以現存最完整的東門規模最大，門分兩進，上建樓整駐兵日夜守護。堡壘墻體曲折蜿蜒，均采用大塊青石粘石灰糯米漿砌成，最重石塊達750公斤。采用的青石非常堅硬結實，雖歷經數百年風吹雨打，古城堡雖殘敗發黑，但現存古墻依然堅固。
固若金湯的舒家塘堡，其建筑規劃也非常合理，用青石鋪砌的巷道錯落有致地分布于其中，多為丁字型走向，呈間隔式循環，樣式每隔一段，又有處與上段的一處相似，頗有“迷宮”的形式，用以連通上、中、下寨，看來一旦有人攻進堡內，也會因摸不清前進方向而陷入層層截殺中。據說古堡可駐扎四個營的兵力，有五大建筑特點：有荷塘連環護衛的堡墻；石壘的城墻異常厚實高大堅固；大城套小城互相協防；石巷縱橫交錯有如迷宮；當年有四門珠兒炮把守要寨。整座堡壘的防御體系，是按傳統陰陽八卦布置，作戰時也按八卦陣法實施指揮。
舒家塘的村民原來都姓楊，到現在楊姓仍是村中惟一的大姓。村中現存石門中有十幾家豪宅，都是較為氣派的青石大門。石門用整塊的青色條石建造，匾額上多刻有“禮重師嚴”、“克勤養德”、“模范修嚴”、“清白家聲”、“坦蕩復履”之類題詞，從其深刻寓意和恭整字體上可以看出楊家將后人的深厚文化底蘊。院落中、屋角處遺落著當年楊家將后人的練功石鎖，細微處仍可顯出楊氏族崇尚武功的祖風。
古城堡往東1000米有座高山，名王坡，著名的“南長城”的古營盤即在此山頂，人站在王坡山頂往四周眺望，只見群山起伏，氣勢宏偉，不由使人聯想到南方長城中兵營、城墻、碉堡、古屯及烽火臺唇齒相依、缺一不可的關系。而舒家塘這座古老的城堡，正是我國南方長城的一個重要組成部分。舒家塘古堡歷經千百年而能保存完好的秘訣使其更具研究價值。聯合國教科文專家亨利博士曾這樣評價舒家塘：“我沒有見過比舒家塘更古老更完整更完美的古城堡了。”
2000年5月，長城學專家羅哲文教授到此地考察，他從現存的墻基考證，斷定城堡距今至少已有800多年的歷史。
相傳舒家塘原來的名稱叫書架堂，寓書香門第、藏書豐富之意。據記載，此地楊家從宋末到清末共計培育了含八位元帥在內的39位文臣武將。一個小小的土家山寨，竟然出了這么多的文官武將，確實讓人感到驚訝。
據了解，舒家塘全村沒有一戶是姓舒的。那么，村名為什么叫舒家塘呢？
這其中包含了相當豐富的歷史信息。一開始，遷到這里的大都是武官，他們的文化層次相對較低，重武而輕文，所以，為了大力提倡文武并用，在名字方面選用了“書架堂”的稱謂，后來隨著這里培養的文官增多，人們將書架堂改為了“書家堂”，以表示對考取功名和文化的重視。解放后的“文革”期間，一位姓“舒”的干部，為了光宗耀祖，將“書”改成了“舒”，將“堂”改成了“塘”，因而今天書家堂作為行政村的名稱就變成“舒家塘”了。
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