魏明帝于宣武場上斷虎爪牙，縱百姓觀之。王戎七歲，亦往看。虎承間攀欄而吼，其聲震地，觀者無不辟易顛仆，戎湛然不動，了無恐色。--《世說新語?雅量》
縱觀世界各國古代史，無論是斯巴達人、馬其頓人、古羅馬人、巴比倫人、波斯人，還是中國人，都把“徒手與猛獸搏斗”作為衡量一個勇士的重要標準。因為，赤手空拳與猛獸搏斗，考驗的不僅是這個人的武藝，更是這個人的膽識。這里，七歲的王戎雖然沒有上擂臺，但他面對老虎近在咫尺的怒吼，竟然能做到面無懼色，且紋絲不動，這份遠遠超過他實際年齡的膽識、冷靜和鎮定，表明早有“神童”之名的他，能以最小的年紀加入當時最具影響力的名士團體“竹林七賢”，并非浪得虛名。
事實上，王戎這份七歲時便石破天驚的膽識伴隨著他走完了傳奇的一生。
西晉末年的“八王之亂”不但對老百姓而言是一場瘋狂的屠殺，對名士來講，也是一場致命的浩劫。當時朝臣中，名氣響、威望高、權力大的人物，除了裴楷和王戎外，無一幸免，其他諸如著名美男子潘安（真名為潘岳）、西晉第一才子陸機、西晉第一大富豪石崇、名臣兼學者張華、王戎的堂弟清談高手王衍等都死于非命。
正如筆者所述，裴楷在大難臨頭時，能夠從容地“獄中寫信求援”，果斷地“一夜連換八個住處”，都得益于他冷靜鎮定、果敢沉著的心理素質。比較而言，從小就擅長分析且膽識過人的王戎在危機關頭，更是瀟灑從容，舉重若輕。
公元302年，河間王司馬颙、成都王司馬穎起兵討伐在中央主政的齊王司馬冏。面對十幾萬敵軍兵臨城下，年紀輕輕的小王爺一下沒了主意，于是，他就召集在京城的百官開會，討論有什么御敵的良策。
會上，三朝老臣王戎代表千千萬萬在連年戰火下飽受屠殺、饑餓、疾病等種種痛苦煎熬的普通百姓，向齊王司馬冏勸道：“今日兩位王爺兵臨城下，已經勢不可擋。齊王！請放下權位吧，不要再讓骨肉相殘、兄弟相煎、老百姓血流成河的悲劇再發生了！老臣代表我朝列祖列宗，以及天下蒼生，求您了！”
“一派胡言！” 齊王的心腹謀士葛旟聽后拍案而起，“自古以來，掌握過朝政的王爺，從攝政王的位子上退下來，有幾個不被滿門抄斬的？今日，王戎在大戰之前，動搖我軍心，應當依照軍法，斬立決！”
看到大事不妙，王戎突然舉手，要求發言。“王戎，你還有什么可說的？”齊王沒好氣地說道。“我內急，要上廁所。”王戎的發言，立刻引來朝堂一片哄笑。“去吧，去吧，別讓尿給憋死。”齊王同意他的請求，還不忘嘲諷他一下。
過了一會兒，有軍士進來，說：“報告，尚書令王戎掉進茅坑里了。”眾人聽后，又是一陣哄笑，但又感覺有點不可思議，于是齊王和幾十位衣冠楚楚的官員一同去廁所參觀。
剛進入廁所，先是迎面而來一股惡臭；然后，只見王戎這個六十八歲、兩鬢蒼白的老人，在糞池里嬉戲。只見，他一會兒把頭伸入糞池中，吹泡泡玩；一會兒，在糞池里向外撥水玩。
“真惡心，老王一定是今天五石散又吃多了，那么興奮。”“唉，五石散，藥發的時候是這樣的，完全不知道自己在干什么，就是不停地干一些匪夷所思的事情，自己呢？還挺樂呵。”群臣你七嘴，我八舌的紛紛議論道，但他們都一致認為王戎是“五石散”藥發，從而導致神經錯亂，自己都不知道自己在干什么。
“好了，好了，軍士，你過來。”齊王有些不耐煩地大手一揮，對軍士說道：“你去把王尚書抬回家去，不然這太臭了。”
這次會議過去沒幾天，齊王司馬冏就兵敗被殺，三族被滅。此后，也有人問起王戎，那天到底是真藥發，還是假藥發，王戎只是笑而不答。
六十八歲的王戎躲過殺身之禍的辦法，看似荒誕不經，滑稽可笑，但實際上，這卻需要超凡的膽識、冷靜的心理，以及極強的應變能力。試想，如果王戎在“表演”的過程中，因為恐懼而露出一點點的破綻，那等待他的命運一定就是“拉出去，斬了” 。
而且，王戎在如此危急的時刻，竟能急中生智，想到這么一個“鬼主意”；在表演的過程中，又清楚地知道自己在什么時候，該說什么樣的話，該做什么樣的動作。讓人不得不贊嘆他超強的心理素質和應變能力。
此外，盡管王戎脫險的方法有些“地痞”和“無賴”，但以他當時六十八歲，且德高望重的身份，不惜在糞池里“裝瘋賣傻”，也讓人不得不承認他身段的柔軟。從中我們也可以多少看到一些在中國古代的高層政治中要“全身避禍”是多么的不易。
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