撿煤渣美文
在我的童年記憶里，十分清楚地記得，我每天放學后和弟弟妹妹們一起到鐵路線路旁撿拾煤渣的經歷，時間雖已過去了五十多年，但當初和弟弟妹妹及小伙伴們在一起撿拾煤渣的情景，至今仍歷歷在目，記憶猶新。
在上世紀五六十年代，我就記得我家在京包鐵路沿線沙城站的一個鐵路家屬院居住，家屬院距離鐵路線路非常近，每天來往的火車與鋼軌摩擦發出的碰撞聲，時常震得家中鍋盆碗筷“當當”作響。在上世紀的七十年代前，在我家附近這條鐵路線上還無內燃、電力機車，均都是清一色冒著黑煙的蒸汽機車，粗粗的煙囪噴射出一股股濃濃黑煙，在天空中久久不肯散去。那時蒸汽機車的動力來源主要是煤和水，因此，在我家房后的鐵路線路中間，就高高豎立著一座水鶴，以保證蒸汽機車有充足的煤和水。工人叔叔不分晝夜守候在水鶴旁，只要火車一到來，就立刻爬到機車頂部，開始給機車添加煤和水，同時還要將機車燃燒掉的廢棄煤渣爐灰及時清出道心，以保證鐵路線路的清潔和暢通。我和弟弟妹妹及小伙伴們，就從這廢棄的爐灰中撿拾一些未燃盡的煤渣，以供應家中燒水、做飯和取暖用。
撿拾煤渣人手必備一只用粗粗的鐵絲做成的小扒鉤和一只筐子，每當工人叔叔用手推車將一車車廢棄的爐灰推出鐵路線路時，我和弟弟妹妹及小伙伴們便一哄蜂擁而上，將小推車圍個水泄不通。工人叔叔一邊推車，一邊高聲叫喊著：“請讓開路，別讓車碰著。”但大家仍然前擁后擠，全然不顧，唯恐自己占據不到有利位置，搶占不到爐灰。一旦工人叔叔將爐灰從小車卸下后，大家便不顧一切，蜂擁而上，迅速彎腰蹲下，將爐灰最大限量地搶占到自己腳下，然后一只手用小扒鉤在自己的爐灰堆中扒來扒去，另一只手將撿拾到的煤渣放進自己攜帶的筐子里。有時大家為了一點兒爐灰，時而爭執得面紅耳赤。就這樣，工人叔叔每推出一車廢棄爐灰，我們就機械地重復剛才的一遍做法，直至把筐子撿滿為止回家。
撿拾煤渣不僅枯燥無味，也很辛苦。因兩只手長期在爐灰堆中扒來扒去，手指都被磨掉了皮，甚至磨出了血，十個手指都不敢觸摸任何東西，就連吃飯拿碗筷時，都會鉆心似地疼痛。盡管這樣，我們當初這些十一二歲的.孩子，沒有一人叫苦喊累，只是用廢舊破布條將手指頭緊緊纏繞幾下，便又奮戰在撿拾煤渣人群中。手指雖然經過簡單纏繞包扎處理后，但沒撿幾下，剛纏繞好的布條便就脫落了，但我們只要看見工人叔叔推出的爐灰小車時，立刻就來了精神，早已忘記了疼痛，便又全神貫注地投入到撿拾煤渣中去。為了減少疼痛，我們輪流交替更換雙手作業，似乎感覺疼痛要減輕些。
撿拾煤渣，不僅要忍受手指被磨破的疼痛之苦，而且還要經受大自然的嚴峻考驗。春季，狂風肆虐，黃沙四起，刮得人們都睜不開眼睛，而我和我的弟弟妹妹們仍然在干燥嗆人的爐灰中扒來扒去。爐灰和風沙交織混雜在一起，吹得我們都睜不開雙眼，更嗆得我們喘不上氣來，回到家后，除了能看見一對明亮眼睛和兩排潔白牙齒外，其余從頭到腳全都是黑乎乎一片，甚至連耳朵眼兒和鼻孔里都是黑黑的灰塵，這時我們猛然大聲咳嗽幾聲，咳出的粘粘痰液中都是黑乎乎的。那時，我們誰也不懂得灰塵對自己身體所造成的危害，更不知道對自己身體的保護措施及辦法。
到了夏季，氣溫高達四十多度，我們頭頂驕陽烈日，并還要蹲在剛剛燃燒完，尚還燙手的爐灰堆上撿拾煤渣，上曬下烤，汗水和爐灰交織在一起，人人臉上都跟繪畫了京劇臉譜一樣，如果兩人不說話，雙方都很難認出廬山真面目。
寒冬臘月，滴水成冰，撿拾煤渣就更為艱辛。因雙手長期在爐灰中扒來扒去，被磨破出血的手指非常疼痛，而裸露的雙手背部及手指關節處都裂開了一道道鮮紅血的口子。為了不影響白天撿拾煤渣，到了晚上，我們用一盆熱水將手反復清洗干凈后，立刻涂抹上用五分錢買來的一盒蛤蜊油，然后在冒著火苗的火爐上熏烤幾下就算完事。對稍大一點的裂口，我們就用橡皮膠布緊緊粘住，第二天，橡皮膠布被煤渣污染成漆黑一圈，既不衛生，也極影響美觀。
那時，我和弟弟妹妹們都在上小學，每天放學后的第一件事，就是拿上扒鉤和筐子，直奔廢棄的爐灰堆去撿拾煤渣。而每次臨出門前，父母都是千叮嚀，萬囑咐，千萬不要進入鐵路線路內去撿拾，我們都一一遵照執行。今天細細回想起來，那時我的年齡也就十二三歲，而和今天的孩子們來相比，簡直是天壤之別。
時代在發展，歷史在前進。六十多年來，我們的國家已發生了翻天覆地的變化，人們的生活水平有了顯著提高。當年曾冒著黑煙的蒸汽機車，現早已被內燃機車、電力機車及“和諧號”、“復興號”高鐵動車所替代，昔日的高高水鶴也被人們推到夷為平地，當年非常喧鬧的爐灰堆也早已不見了蹤影，并建成了鐵路職工生活小區，家家戶戶都早已結束了煙熏火燎的燒水做飯時代，燃氣灶、電磁爐灶、微波爐、電飯煲等家用電器早已走進了鐵路職工家中。
如今六十多年已經過去，我親身經歷了鐵路及家庭生活的發展和變化，目睹了祖國的繁榮和昌盛，見證了改革開放40年來祖國的日益強盛和偉大。鐵路機車的更新換代及人們生活水平的變化，只是一個小小的窗口，透過它，我看見了祖國前進的步伐。
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