月相變化就是月球明暗圓缺面貌的變化。月相變化有循環周期，每29.53天完成一次從新月（朔月）——娥眉月——上弦月——盈凸月——滿月（望月）——虧凸月——下弦月——殘月的變化周期，也叫一個朔望月周期。

　　到了農歷十五、十六時，月球運行到太陽的正對面，日、月相距180°，即地球位于太陽和月球之間，從地球上看去，月球的整個光亮面對著地球，這時的月相叫“望月”或“滿月”。黃昏時滿月由東邊升起，黎明時向西邊沉落，因而這時整夜玉盤懸空，月光通明。