中國從古代建國以來，我們從歷史上看，自漢朝統(tǒng)一中國之后，在教育制度上，就有了一個(gè)很精細(xì)很明確的概念， 成為我們中華民族兩千多年來的教育哲學(xué)--“建國君民，教學(xué)為先”。可以說在全世界其他國家民族尚未發(fā)覺文明之前，中國人已經(jīng)十分重視教育：深知唯有教育才能解決人自身以及人類社會(huì)的一切問題，才能夠幫助人類自己安樂和平；深知教育是強(qiáng)國富民之本，與國家民族之前途密切相關(guān)；而小學(xué)教育是扎根，教育應(yīng)從兒童著手，所謂童蒙養(yǎng)正。
教育的中心是孔孟教育，一直延續(xù)到清朝。孔老夫子有教無類-- “教不倦，學(xué)不厭”的偉大精神光耀千秋。那么，我們首先要問教育是什么？在中國孔孟傳統(tǒng)教育理念中，教育就是生命、人生的價(jià)值，人生的意義；人與人之間的關(guān)系，人與天地萬物、與宇宙的關(guān)系。
現(xiàn)在，讓我們超越時(shí)空，從《禮記》上領(lǐng)略中國古代的教育場面和讀書之樂：童子七歲的時(shí)候，離開父母跟著老師，只有節(jié)日，才能回家看看父母。跟著老師學(xué)什么呢？學(xué)灑掃應(yīng)對(duì)。換一句話說，他所學(xué)的是生活教育。他在學(xué)校里面能夠侍奉老師、侍奉學(xué)長，回家去自然就會(huì)孝順父母，尊敬兄弟姊妹，這是倫理道德的教育。除此之外，就是背誦重要的經(jīng)典。老師選出來教他讀，督促他背誦，一遍一遍去背 ，一天要背幾十遍、上百遍。諸位想想這目的何在？是不讓學(xué)生胡思亂想。小孩不給他事情做，他會(huì)胡思亂想，用這種方法訓(xùn)練他的智慧。整個(gè)小學(xué)從七歲到十二歲，都不講解義理，就是叫他背誦，背得滾瓜爛熟，他心里沒有妄想，只記誦許多圣哲的智慧結(jié)晶。十三歲入太學(xué)，太學(xué)授課就是講解研討。太學(xué)里的老師教學(xué)，不一定是在講堂里面，擺著書本坐在講臺(tái)上。那時(shí)候?qū)W生少，一個(gè)老師大概只帶十幾、二十個(gè)人，這樣小班，老師也都是專家，對(duì)于學(xué)問，他一生專攻某一經(jīng)論，他專講授這個(gè)科目，老師往往帶著學(xué)生游山玩水，領(lǐng)略大好山川，旅行授課，“讀萬卷書，行萬里路”。旅游歸來，他的課程也講授完畢。為什么呢？課程典籍老師背得很熟，學(xué)生也背得很熟，講課不需要帶課本，講到第幾頁、第幾行、第幾個(gè)字，大家都知道。每一面十行，一行二十個(gè)字，沒有空格；不管哪個(gè)地方刻書，都是這個(gè)規(guī)矩。所以上課不帶書，老師帶著學(xué)生去玩 ，帶著酒、帶著菜，學(xué)生替老師拉車，服侍老師，教學(xué)是那么自在快樂。所有要修學(xué)的課程都在小學(xué)完成背誦，以后就不要再用書本了。現(xiàn)在諸如國學(xué)大師南懷謹(jǐn)，他到七十多歲寫文章，引經(jīng)據(jù)典，隨手拈來，這都是他小時(shí)候背的。
而現(xiàn)在讀書的情形卻太苦了！從幼兒園開始到小學(xué)、中學(xué)、高中，課業(yè)較為沉重。而所學(xué)的也僅僅是技藝和謀生之道。而在孔孟的教育中，德行第一，學(xué)問第二、技藝和謀生之道是最末的。我們今天把教學(xué)的重點(diǎn)喪失掉了，所教的僅是技術(shù)，是皮毛，不是根本。生命的價(jià)值、人生的意義喪失掉了，哀哉可悲！民國以來，學(xué)校廢棄了中國兩千多年所行的制度，一味采取西方的教學(xué)法。一味強(qiáng)調(diào)培養(yǎng)創(chuàng)造力、創(chuàng)新思維。試問一個(gè)小學(xué)生，乃至一個(gè)初中生，技藝、知識(shí)、經(jīng)驗(yàn)都十分有限，你叫他去創(chuàng)新、創(chuàng)造，他沒有一定的根基，他造什么？
外國人對(duì)兒童很愛護(hù)，無微不至，小孩是隨心所欲 ，想什么就能得到什么，兒童時(shí)代享福。中年在社會(huì)上奮斗，苦苦掙扎。由于東西方人觀念不同，老年的時(shí)候住在養(yǎng)老院很可憐，孤獨(dú)寂寞，極少能與后代享受天倫之樂。所謂老年人的墳?zāi)梗心耆说膽?zhàn)場，兒童的天堂。我們中國人則和他們相反，童年時(shí)代父母師長管教很嚴(yán)，規(guī)規(guī)矩矩，教給孝悌忠信，培植培福的根；中年時(shí)代服務(wù)國家、造福社會(huì)；晚年時(shí)代享清福、頤養(yǎng)天年。人生的境界逐步提升，止于至善，這是較為圓滿的人生規(guī)律。
值得強(qiáng)調(diào)的是我們中國古圣先賢把教育的理念建立在孝道的基礎(chǔ)上。中國的文字，是全世界任何國家、民族都不能夠比擬的。中國的文字是智慧的符號(hào)，這符號(hào)表達(dá)的意趣非常濃厚，這個(gè) 「孝」字可以說代表了整個(gè)的教育，從小把這個(gè)觀念灌輸給小孩子。這「孝」字，上面是「老」字，下面是「子」字。中間沒有代溝，不但父子是一體 ，父親上面還有父親，一直追到無始；兒子再往下還有兒子，人生代代無窮矣；過去無始，未來無終，是一個(gè)整體。西方?jīng)]有這觀念，西方人父子有代溝；所以外國人問中國人為什么祭祖先？幾千年前的祖先，你認(rèn)識(shí)嗎？你知道嗎？你們?yōu)槭裁匆浪克肋h(yuǎn)無法理解。但是儒家都建立在這個(gè)基礎(chǔ)上，這樣才能真正做到社會(huì)和睦、四海一家、天下太平。今天每個(gè)人都希望世界和平，和平要從那里做起？要從這基礎(chǔ)上做起。離開這個(gè)基礎(chǔ)，和平只是口號(hào)，絕對(duì)不能成為事實(shí)。儒家的教育致力于孝道的發(fā)揚(yáng)光大。橫的一面是兄弟、朋友、朋友的朋友，如是推展出五倫五常，「倫」是「倫理」。“夫婦“，這是講人與人的關(guān)系，最小 的一個(gè)圈。「室」，指同住一個(gè)房間。室外面是家，家有“父子”，有“兄弟”。家外面 是社會(huì)，社會(huì)有“君臣，有“朋友”。從前「團(tuán)結(jié)」這兩個(gè)字在中國用不上的，因?yàn)槲鍌惥褪菆F(tuán)結(jié)！四海之內(nèi)皆兄弟也。一個(gè)國家、一個(gè) 民族，是一個(gè)整體，還喊什么團(tuán)結(jié)呢？人與人之間，有名份，有義務(wù)，所以五倫就有十義：父慈子孝、兄友弟恭、夫義婦順、朋誠友信、君敬臣忠他有他本分的責(zé)任，他有他應(yīng)盡的義務(wù)。“仁、義、禮、智、信” 這五常是基本的道德理念。
英國著名的哲學(xué)家、歷史學(xué)家湯恩比博士在20世紀(jì)70年代就指出：現(xiàn)代，乃至未來，能夠拯救和構(gòu)建人類精神生活的，惟有中國的孔孟教育……臺(tái)灣學(xué)者、被譽(yù)為“中華經(jīng)典推廣讀誦第一人”的王財(cái)貴先生說：最高級(jí)的教材是“四書”，第二級(jí)是“五經(jīng)”，第三級(jí)是唐詩、宋詞、古文……
今天，我們借古鑒今的意義何在？許多有識(shí)之士已經(jīng)認(rèn)識(shí)到，對(duì)于固有的文化應(yīng)當(dāng)繼承恢復(fù)，取其精華。對(duì)于中國古圣先賢的教訓(xùn)應(yīng)當(dāng)再認(rèn)識(shí)、再肯定。古人的智慧、思想、才藝、經(jīng)驗(yàn)經(jīng)過幾千年的濃縮沉淀，是真理，是智慧。教育是國家、民族、社會(huì)強(qiáng)盛之本。在教育上，作為“萬世師表”的孔子直到今天受人推崇，而且在新的歷史時(shí)代，他的教育思想，教學(xué)方法仍然有許多可取之處。我們應(yīng)當(dāng)繼承發(fā)揚(yáng)，讓優(yōu)秀的文化為新的時(shí)代做出新的貢獻(xiàn)。
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