塹在這里指困難,坎坷的意思。智就是智慧、經驗。吃一塹，長一智，其意思為：失敗一次就有了一次的經驗，教訓。就有了處理相似問題的能力。吃一塹，長一智是一個漢語成語，本為石匠師傅打石磨時，石胚吃一釬，石胚即長一齒之意。意思是說受到一次挫折，便得到一次教訓，增長一分才智。