柴達木盆地，是中國三大內陸盆地之一，屬封閉性的巨大山間斷陷盆地。 位于青海省西北部，青藏高原東北部，主要在海西蒙古族藏族自治州。腹地的柴達木沙漠在中國八大沙漠里居第五。

　　柴達木盆地屬高原大陸性氣候，以干旱為主要特點。年降水量自東南部的200毫米遞減到西北部的15毫米。年均溫均在5℃以下，氣溫變化劇烈。柴達木盆地自然景觀為干旱荒漠，主要土類為鹽化荒漠土和石膏荒漠土。后者主要分布于盆地西部，草甸土、沼澤土一般均有鹽漬化現象。