先秦諸子百家爭鳴出現的根本原因，是因為當時正是社會大變革時期，奴隸制度瓦解，封建制度逐漸形成。所以，各種思想應運而生。加之春秋戰國鐵器的廣泛應用和生產工具的改進，經濟有了很大的發展，使得一部分人有時間去從事自己的學術活動，為百家爭鳴打下了良好的經濟基礎。