“211工程”是新中國(guó)成立以來(lái)由國(guó)家立項(xiàng)在高等教育領(lǐng)域進(jìn)行的規(guī)模最大、層次最高的重點(diǎn)建設(shè)工作，是中國(guó)政府實(shí)施“科教興國(guó)”戰(zhàn)略的重大舉措、中華民族面對(duì)世紀(jì)之交的中國(guó)國(guó)內(nèi)外形勢(shì)而作出的發(fā)展高等教育的重大決策。

　　1998年5月4日，江澤民在慶祝北京大學(xué)建校100周年大會(huì)上代表中國(guó)共產(chǎn)黨和中華人民共和國(guó)中央人民政府向全社會(huì)宣告：“為了實(shí)現(xiàn)現(xiàn)代化，我國(guó)要有若干所具有世界先進(jìn)水平的一流大學(xué)。”1999年，國(guó)務(wù)院批轉(zhuǎn)教育部《面向21世紀(jì)教育振興行動(dòng)計(jì)劃》，“985工程”正式啟動(dòng)建設(shè)。