直言不諱這個漢語成語的典故講述的是：在公元383年，東晉軍在淝水之戰大敗前秦軍，孝武帝命劉波坐鎮北方。而后劉波身患重病，估計不久就要離開人世，已經無能為力了，他上一道奏疏，直言不諱地把自己的情況與治國建議講出來，希望孝武帝重用能人守疆土。