一條鞭法規定，農民可以上交銀兩抵作徭役，然后由政府出錢雇人應役。所有的雜稅折合成銀兩，分攤到田畝上，與田賦相合并，按地收稅。所有的田賦、雜稅和攤入的役銀共同合并為新的田賦，一律以銀兩的方式進行征收，不再接受實物交稅。新法的實施很快就有了效果，短短幾年間，國庫就存銀400萬兩，一舉扭轉了正德之后，國庫吃緊的窘境。

　　但可惜的是，張居正死后，人亡政息，原本充裕的國庫也因為沒有新的稅收來源再次枯竭。而張居正改革的失敗，徹底敲響了大明王朝的喪鐘。