壓力（stress）是心理壓力源和心理壓力反應共同構成的一種認知和行為體驗過程。壓力（stress）是一個外來詞，來源于拉丁文“stringere”，原意是痛苦。現在所寫的單詞是“distress（悲痛、窮困）”的縮寫。有“緊張、壓力、強調”等意思，壓力會影響人們的身心健康，早已被公認。心理學家漢斯·塞爾斯（Han Selye）是第一個使用術語“stress（壓力）”的人。