水潤(rùn)水鄉(xiāng)抒情散文
興化大地，河道彎曲多分支，大河小溝相通連，河水清澈甘甜，魚(yú)蝦成群，隨處可見(jiàn)水鳥(niǎo)在鴨子的“嘎嘎”聲中撲翅飛起，又在不遠(yuǎn)處輕輕落下，河兩岸蘆葦隨風(fēng)搖曳，這就是里下河地區(qū)水鄉(xiāng)的河。
舉目四望，到處是河，到處是水。村莊和田地被河流分割成大片小塊，雖是大大小小，倒也搭配協(xié)調(diào)，相得益彰。水環(huán)抱陸地，堤岸緊擁綠水，岸邊的樹(shù)木把水映襯得更清更綠，有了水的滋潤(rùn)，岸邊的植物更蔥蘢、更精神。
這里的河道多是天然形成，沒(méi)有人工的開(kāi)挖，也就沒(méi)有大運(yùn)河般的寬闊與筆直。雖然沒(méi)有磅礴之勢(shì)，卻有了小家碧玉般的溫婉韻致。河水像一位慈愛(ài)的母親，從不大聲呵斥她的孩子，即使是狂風(fēng)大作，也只是悄然無(wú)聲地漾著粼粼波紋，一切都是那么的寧?kù)o，正如孔子在泗水河畔對(duì)學(xué)生所說(shuō)“水，真君子也。”
生在“畫(huà)中”的水鄉(xiāng)人，是上天的眷顧與恩賜。這里四季分明，土地肥沃，雨量充沛，適合各種農(nóng)作物生長(zhǎng)。這里是典型的溫帶季風(fēng)氣候，夏季為農(nóng)作物提供充足的陽(yáng)光與水分，冬天下雪為農(nóng)作物加蓋厚厚的棉被。農(nóng)田里生長(zhǎng)優(yōu)質(zhì)的糧食作物水稻、小麥等，大路邊、河坎上生長(zhǎng)著豆莢、菜籽等油料作物，就連溝渠里都種上茨菇、荸薺，勤勞的水鄉(xiāng)人從來(lái)不舍得讓一寸地閑著。
這里是全國(guó)有名的優(yōu)質(zhì)商品糧生產(chǎn)基地，是全國(guó)百?gòu)?qiáng)縣，更是著名的“魚(yú)米之鄉(xiāng)”。
里下河地形特殊，像一口鍋?zhàn)樱d化就位于鍋?zhàn)拥淖钕路剿追Q(chēng)“鍋底洼”，因這特殊的地理環(huán)境，使得興化在歷史上常有“一夜飛符開(kāi)五壩，朝來(lái)屋頂已行舟”的慘劇發(fā)生。新中國(guó)成立后，國(guó)家重視水利建設(shè)，并進(jìn)行大規(guī)模農(nóng)田水利基本建設(shè)及河網(wǎng)改造工程，使里下河地區(qū)的面貌發(fā)生了根本變化。現(xiàn)在雖有水患，但無(wú)水災(zāi)。一到汛期，四面八方的客水洶洶而至，水草魚(yú)蝦連同其它漂浮物同時(shí)順流而下，像趕集似的匯聚到鍋底洼，故河里水產(chǎn)品豐富，四大淡水魚(yú)青、白、鯉、鱖，大青蝦、白米蝦、銀魚(yú)、螃蟹、小龍蝦，及多種貝類(lèi)，所有內(nèi)河生物，在這里都可以見(jiàn)到它們的身影，人們平常的餐桌上總少不了這些美味。
春意萌動(dòng)，沉寂了一冬的鳑鲏?mèng)~，麥穗魚(yú)、虎頭呆子等小魚(yú)恢復(fù)了昔日的生機(jī)，它們?cè)诤永锏教幱芜捠城笈迹蹲剿鼈兪秩菀祝◆~(yú)燒咸菜是一道非常有名的風(fēng)味小吃。
每當(dāng)油菜花盛開(kāi)時(shí)，河蚌黃豐肉肥，河蚌燒青菜，青、黃、白相間，再佐以紅辣椒，可謂色香味俱全，喝一口湯，那個(gè)鮮吶，令人回味無(wú)窮難忘，吃一塊蚌肉滿(mǎn)嘴生香。河蚌不僅好吃，還是降血壓的良方。因此，人們到飯店點(diǎn)菜時(shí)，總忘不了青菜燒河蚌。
金秋十月，正值菊香蟹肥時(shí)。這時(shí)的螃蟹，個(gè)大、黃滿(mǎn)、肉實(shí)，一般都在三兩以上，味道鮮美，吃后總有意猶未盡的感覺(jué)。水鄉(xiāng)人家宴請(qǐng)賓客，會(huì)在宴會(huì)接近尾聲時(shí)端上橘紅色的螃蟹，就像壓軸的節(jié)目一樣，掀起一個(gè)新的高潮。此時(shí)酒已喝了六七成，誘人的螃蟹上了桌，熱情的主人又給賓客斟上一二兩酒，賓主再次相互敬酒，一個(gè)個(gè)痛快淋漓，直喝到酒酣耳熱，主客歡心方罷。
水鄉(xiāng)螃蟹聞名遐邇，十分暢銷(xiāo)，全國(guó)各地都有水鄉(xiāng)螃蟹。據(jù)言，不少經(jīng)銷(xiāo)商蹲點(diǎn)在這里收購(gòu)，販至蘇南，到陽(yáng)澄湖洗了個(gè)澡化了妝，就成了知名品牌的大閘蟹，當(dāng)然只是聽(tīng)說(shuō)，不知真假。
水鄉(xiāng)人對(duì)水有特別的親近和依戀之情，俗話(huà)說(shuō)“一方水土養(yǎng)育一方人”。過(guò)去的水鄉(xiāng)人，就連炎熱的.夏季，也是靠水來(lái)防暑降溫的，盛夏時(shí)節(jié)，酷暑難當(dāng)，人們到河邊的樹(shù)蔭下納涼，在田間的人難耐高溫，都會(huì)把身子浸在河中一會(huì)兒，接著上來(lái)勞作。小時(shí)候的我們，一到夏季，成天泡在水里，直至傍晚，大人們的叫喊聲里透出明顯的憤怒后，才戀戀不舍地從河里爬上來(lái)。我們也經(jīng)常成群結(jié)伴到河里捉魚(yú)蝦、摸河蚌，改善家里的伙食，心里美滋滋的。看著家人有滋有味的品嘗著自己的勞動(dòng)成果，不由自主地生出了些許自豪感。
有肥沃的土地，又有清凈的河水，才有了米飯香、魚(yú)蝦鮮。碧水長(zhǎng)流，富庶的“魚(yú)米之鄉(xiāng)”，是里下河人民永遠(yuǎn)的福祉！