清香曼妙覃塘藕優(yōu)美散文
在嶺南之一隅、廣西的東南，“大玉林”地區(qū)（包括玉林和貴港兩個市）確實是塊寶地。別的不說，這寶地種出來的好吃水果就是一大力證。除了名聲響亮的容縣沙田柚，還有平南縣的石峽龍眼（于1995年榮獲第二屆中國農(nóng)業(yè)博覽會金獎）和桂平市的麻垌荔枝，水果的“王侯將相”都全了。
傾國傾城的楊貴妃是容縣人，出生于縣城十里外的楊沖村，當時只是喚作玉環(huán)的丫頭。貴妃喜好泡溫泉，更喜愛吃荔枝，“一騎紅塵妃子笑，無人知是荔枝來。”常吃新鮮荔枝，益心脾、養(yǎng)肝血，讓她紅潤圓熟、十分出“色”。容縣荔枝不如麻垌荔枝，麻垌是廣西的“荔枝之鄉(xiāng)”。然而，容縣的沙田柚名聲更大。乾隆皇帝下江南時，在中原當官的夏紀綱（容縣沙田村人）把老家的柚子捧上，乾隆吃了覺得好，賜名“沙田柚”，并列為貢品。
總之，夏末初秋大吃荔枝龍眼，入冬慢啃沙田柚，“大玉林”人美極了。
還有別的么？
唔，覃塘區(qū)（縣）的蓮藕、港南區(qū)的玉蔗也值得一嘗。這里且漫說一下覃塘藕。
貴港又叫荷城。據(jù)說，之前貴港的湖泊、水塘甚多（不少鄉(xiāng)鎮(zhèn)或村屯就以“塘”來命名），到處都有荷塘，夏秋之時，荷葉鋪滿水面，荷花鉆出水塘，荷香溢滿荷城，火車或汽車經(jīng)過貴港，坐在車上的人都以為把車開進荷塘去了。
現(xiàn)在看不到這情景了。但荷城的名號也并非浪得虛名，貴港種荷的歷史已有上千年。20世紀70年代羅泊灣漢墓出土的食盒中，就裝有可食用的蓮子。而時下，貴港愛荷人士培育的荷花品種愈來愈多，精品“輩出”，貴港擁有荷的品種數(shù)量位居全國第二。荷城人愛荷種荷又蔚然成風(fēng)了。
高雅的名士種荷，更多的是用來欣賞，賞荷悅眼清心，譬如周敦頤。凡人俗人種荷，或許更加追求實效，難免要跟嘴巴聯(lián)系起來，采蓮子、挖蓮藕、煮荷茶、做荷葉餅、制蓮藕糖、釀蓮藕釀、筒骨煲藕湯、蒜苗炒藕片……這才是更多荷城種荷人的日常。
說到貴港的“荷根”——蓮藕，最好的自然是覃塘的蓮藕。覃塘藕個大，藕體渾圓，去皮后白凈晶瑩，恰似盈盈玉女、嫩臂橫擺；味道清香，甜潤綿綿，芬芳怡人，可燉可炒可煲可釀，做法不一，同樣誘人。我年輕的.時候，從玉林坐火車去桂林讀書，到黎塘走了三分一路程。黎塘車站是個大站，停二十幾分鐘，列車邊上就有好多人推著小餐車叫賣燉蓮藕、鹵豬腳，燉藕5元一中碗、8元一大碗，有乘客下車買了捧上來，車廂很快彌漫藕香肉香，讓人饑腸轆轆、直咽口水。有一回，我終于下定決心（對一清貧學(xué)生而言，價格確是不菲），來一大碗嘗嘗，唔，味道真好，咬吃完那五六塊大藕，連藕湯都嘬了一個干凈。后來才知道，這大藕是來自覃塘區(qū)的。
橘生淮南則為橘，生于淮北則為枳，覃塘藕也一樣，要是移種到別的地方，長出來的蓮藕和味道就大不一樣了。就算同樣是覃塘藕，在當?shù)爻院蛶У絼e的地方吃也不大一樣；大概是因帶到別的地方，覃塘藕已失掉了荷鄉(xiāng)那獨特的泥土芬芳，色香味也就略遜幾籌了。
那，有沒有補救的辦法呢？或許可以試試用覃塘藕做成的蓮藕糖或藕粉。
荷城作家潘大林在其散文《年味中的蓮藕糖》提到，初次品嘗蓮藕糖的味道，“直到一個淫雨霏霏的春日，我拿起一片藕糖放進口中，一陣清香慢慢散發(fā)開來然后是一股清潤的甜，沿著舌根不緊不慢走下咽喉，恰如一股山間流出的清泉，嘩啦啦滲進干旱的大地上。那瞬間，似乎讓人看到了明麗的陽光，看到陽光下逶迤鋪開的荷葉，看到荷葉上晶瑩的水珠，看到無數(shù)朵盛開的荷花，還隱約聞到了荷花的馨香……”一片藕糖入口，盡得荷韻風(fēng)流，實在妙不可言。
藕粉是養(yǎng)生美食，富含微量元素和維生素，護胃潤脾，養(yǎng)血美顏，婦孺皆宜。當然，本地人更愿意自制藕粉。把新鮮的“老藕”洗凈、削皮，切成塊，放攪拌機，加水，攪打成藕泥（愈細愈好），倒入鍋中，文火慢煮，不時用勺攪拌，煮得藕粉變粘變稠，呈半透明色，熟了；好，關(guān)火，享用。喜好甜味的朋友，可加點蜂蜜或桂花糖。至于外地朋友購買生產(chǎn)包裝的藕粉，建議還是選“覃塘制造”吧。
蓮藕之間的藕結(jié)可作藥用。收集一盤藕結(jié)，洗凈了，通風(fēng)晾干，放在廚房的鹽罐子貯藏、備用，遇到咽喉發(fā)炎腫痛，人很不舒適了，取出藕結(jié)，切一小塊含在嘴里慢慢咀嚼，效果奇佳。
蓮藕的吃法很多，我更喜好“淡雅”的。新挖的覃塘藕，選中間那一節(jié)，洗好、削皮，復(fù)沖洗，直接入口，汁多清甜，也堪當“水果”佳品了。作為“初級食神”（吃貨）的我，對清炒藕片極為鐘情。取一節(jié)覃塘大藕，洗凈后，輕悄去皮，再淋洗，擺鉆板上，像一只白白胖胖的人參果子，不大忍心，即輕柔切片，薄如蟬翼，堆積一碟；然后，清油下鍋，加鹽少許，伴幾段蒜苗清炒，甜香溢滿廚房。就這么炒，我家“領(lǐng)導(dǎo)”也能獨自吃完一碟，有時還意猶未盡，叫喊：“掌廚的，再來一碟？”只好匯報，雖是素菜，淀粉與糖不少，減肥路漫漫，能節(jié)制時且節(jié)制哈。
前兩年，我認識一位覃塘的文友，名號“已富哥”，人如其名，豪邁爽快，荷花綻放時喊去探“花”，蓮藕收獲時約去吃藕，舉辦活動時邀去采風(fēng)……盛情之難卻猶如夏日海島邊的火熱奔放風(fēng)情，但我都抵擋住了誘惑，我怕自己會迷醉在那藕香滿溢的荷香之鄉(xiāng)啊。
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