在前面幾章，我已經概述了如何培養孩子在以后生活中對幸福和價值有益的習慣。但是，我還沒有討論到底該由父母還是某個教育機構來培養孩子的問題。我想，贊同幼兒園的觀點占絕大多數--不僅適合貧窮、無知識、過度操勞的家庭的孩子，而且適合所有的孩子，至少是城里所有的孩子。我相信瑪格麗特麥克米倫小組在德福特開的幼兒園里，孩子所受的教育要優于任何富裕人家的孩子目前所得到的教育。我希望給所有的孩子都建立幼兒園，無論貧富都一樣，但是，在討論實際的幼兒園教育以前，我們先看看建立這種機構的理由。
首先，無論在醫學上還是生理上，早期兒童的教育具有不可估量的作用。這兩方面都是密切聯系的。例如：恐懼使孩子呼吸不暢，而呼吸不暢又易感染各種疾病。這種相互聯系的情況很多，因而沒有醫學知識，很難成功地培養孩子的品性；沒有生理知識，也很難使孩子健康。在這兩個方面，許多知識都很新，其中一些與歷史悠久的傳統相對抗。比如說管教問題。與孩子較勁的最大原則是：不要屈服，也不加懲罰。普通父母有時為了息事寧人而作出讓步，有時因為過份惱怒而施加懲罰。要想獲得成功，正確的方法是，努力地把耐心和暗示作用結合起來，這是個心理學例子，而清新的空氣是個醫學的例子，如果孩子得到細心和科學的照顧，則他們總能受益于清新的空氣和適量的衣服；不然的話，孩子會有傷風感冒的危險。①
并非所有的父母都期望掌握照料孩子的較新穎而有一定難度的技術。就未愛教育的父母在而論，這是很明顯的。他們不知道正確的培養孩子的方法，即使教給了他們，他們也不相信。我住在近海農業區，那里不太冷也不太熱，很容易買到新鮮的食品。我選擇這里是因為它是益于孩子健康的理想場所。然而，幾乎所有農民、商人及其他人的孩子都臉色蒼白、沒精打采的，因為孩子們吃東西不加限制，而玩耍卻受到束縛。他們從不到海灘上去，因為大人認為海水沾濕了腳是很危險的，孩子們出門總要穿匕厚厚的毛外套，甚至在炎熱的夏天也會如此。如果他們玩耍時大聲喧嚷，大人就采取行動使他們的舉止行為“有上流社會的斯文狀”。且允許孩子睡得很晚，允許吃各種有礙衛生、不利成長的零食。他們的父母無法理解為什么我的孩子未死于冷風吹和在外面裸露那么長時間。但是客觀情況并不能使他們相信他們培養孩子的方法需要改進。他們既不貧窮，也不缺乏父母愛心，而是由于不良教育而導致難以克服的無知。而在城鎮中貧窮而終日操勞的父母，他們造成的危害程度自然更大。
但是，即使父母受過高等教育，時間也不太忙，且能全心全意照管孩子，孩子在家里學的東西并不比幼兒園多。首先最重要的是，孩子們沒有同齡伙伴。如果是普通的小家庭，孩子很容易得到長輩過多的關照，隨后會變得神經質和少年老成。而且，父母也沒有很有把握撫養眾多孩子的經驗，只有富人能夠提供最適合孩子的地方和環境，而這些條件如果只供一個家庭的孩子享用，便會使孩子因富有而產生高傲和優越感，這對孩子的道德培養極為有害。由于以上原因，我認為，在孩子兩歲以后，即使是最好的父母也應把他們的孩子送往合適的幼兒園，至少孩子白天要有一部分時間在那里--只要附近能提供這樣的幼兒園。
目前，根據父母的地位有兩種幼兒園，一種是為富人孩子設的弗祿培爾①式幼兒園和蒙特梭利式幼兒園，另一種是為很貧窮家庭的子女設的數量不多的幼兒園。后者中，最著名的是麥克米倫小姐開辦的幼兒園，前面提到的書有詳細的幼兒園內容的敘述，值得每個熱愛兒童的人閱讀。我認為沒有哪一所富人幼兒園趕得上她辦的幼兒園。原因有二：一是她的幼兒園孩子人數多；二是她木受勢利的中產階級強加給老師的瑣事的打攪。盡管教育權威傾向于孩子五歲后應上普通的初等小學，但是她的目標是照料好孩子，只要有可能，1～7歲均可。孩子f［1早上8點來，晚上6點走，一日見餐都在幼兒園吃。他們盡可能安排室外活動，而室內活動也有充足的新鮮空氣。孩子入園前，必須通過體檢，如有問題，就要在診所或醫院治愈。孩子們入園后，一直保持健康的狀況，很少有例外情況發生。幼兒園里有一個很大的可愛的花園，孩子們大量的時間都在那里玩耍。教學主要以蒙特梭利式為主。午飯后孩子們都要進行午睡。事實上，盡管晚上和星期天，孩子們不得不回到貧困不堪的家里，也許在地下室和爛醉如泥的父母呆在一起，但是他們的體力和智力與中產階級孩子的最高水平是不相上下的。下面引用麥克米倫小姐關于幼兒園七歲孩子的描敘：
他們幾乎都是身材高大而挺直的孩子，確實，即使不太高也全都是挺立的。平均塊頭大、健壯；他們皮膚潔凈，眼睛明亮，頭發光亮如絲。他們略優于上層和中層階層富人子女的平均水平。好了，關于他們的身體狀況就到這里。精神上，他們機靈、友愛、渴望生活和新的經歷。他們能閱讀和正確地拼寫，或者差不多是正確地拼寫。他們的字寫得很好，并能輕松地表達自己的思想。他們英語說得很好，還能說法語。他們不僅能自立，而且好幾年里幫助過小同學；他們學會了數數、測量、設計，并為學科學做好了準備，他們入園后頭幾年是在友愛、安寧和游戲的氛圍中度過的，而后幾年則充滿了有趣的經歷和實驗。他們懂得護理花園，種植、澆水、像照顧動物一樣愛護植物。七歲的孩子能跳舞、唱歌、做各種游戲，這樣下來，孩子們不久就可以數以千計地跨入小學的大門。下一步該為他們做什么？我想首先指出的是，小學教師的工作計劃應為突增的來自下層的清新而強壯的年輕生命而改變。幼兒園工作有人認為是微不足道的，也就是說是一種新的失敗；有人認為它不僅馬上影響到初級教育，而且會影響到中級教育。幼兒園給孩子們提供了一種新型的教育，這必定遲早會起作用，不僅影響到所有學校教育，而且影響到我們整個社會生活、政策和法律框架以及國家與國家間的關系。我認為這些言論并非夸大其詞。如果幼兒園在這一代能得到普及，它能消除目前由于階級等級而存在教育中的深層差別；能夠讓所有人都能享受現在認為是最幸運的精神上和體質上的發展；能夠排除嚴重阻礙社會進步的疾病的重負、愚昧無知和殘忍惡毒之舉。根據1918年頒布的教育法令，幼兒園經費由政府支出，但是，當格迪斯議案通過以后，政府決定更重要是的是建造巡洋艦和新加坡船塢，以便與日本作戰。目前，政府每年花費65萬英鎊來誘導人們食用英聯邦自治領內帶防腐劑有毒的咸肉和黃油，而不讓人食用丹麥優質純黃油。結果是使我們的兒童遭受疾病、痛苦和愚昧，如果能將這一筆巨款省出的話，則足可以支付所有幼兒園一年的開支。現在的母親們擁有了表決權，將來某一天她們會為了孩子的利益來行使這個權利嗎？
拋開這些泛泛的言論不談，人們應認識到，正確地照管孩子是一項高技能的工作，而父母的所作所為并不十分令人滿意，并且它與以后學校的教學工作有很大的差別。下面再引用麥克米倫小姐的一段話：
幼兒園的孩子們都有極棒的體質。不僅貧民窟沒
上幼兒園的孩子遠不及他們，而且，連中產階級“更
高一等”社區的孩子們中的優秀者也遠不及他們。很
顯然，對孩子來說，僅僅有所需的父母的愛和“父母
責任”是不夠的。單憑經驗的撫養法已經失敗，沒有
科學知識的“父母之愛”也已經失敗，只有孩子營養
學沒有失敗，這是一項技能很高的工作。
關于資金問題，她說：
一百個孩子的幼兒園，觀在人均每年花費是12
英鎊，這個數目連最貧窮的父母也能支付三分之一。
聘學生當代課老師的花費太一些，但增加的部分主要
是用來作未來老師的酬金和生活費。容納100名兒童
和30名學生的露天幼兒園和培訓中心，每年的花費
平均在2200英鎊左右。
再引用一段：
幼兒園的最好的效果是，孩子們能很快領會觀在
的課程。在他們小學學到一半或三分之二的時候，他
們就可以提前學習更深的課程，簡而言之，如果幼兒
園成了一個真正培養孩子的地方，則她不僅僅把孩子
“照看”到五歲，而且會非常迅速而有力地影響我們
整個教育制度。很快就會從小學開始，所有學校的文
化水平和成就都得到提高。它將證明，我們所在的這
個充滿疾病和痛苦的世界，這個更需要醫生而不是教
師的世界，是可以鏟除的。它將使學校厚實的圍墻。
可怕的大門、堅硬的操場和大而暗的教室，顯得異乎
尋常的怪異。它還將給教師們提供機遇。
幼兒園的作用介于早期品性教育和隨后的文化教育之間。在幼兒園里，這兩種教育同時進行，互相促進，并隨著孩子的成長而逐漸增加文化教育的內容。蒙特梭利女士正是在這種相同作用的機構中來完善她的教學法的。在羅馬的一些大型住房中，大房子專為3歲至7歲的兒童準備，蒙特梭利女土被請來管理這些“兒童家園”①。像在德福特一樣，這些孩子也來自很貧窮的家庭；像在德福特一樣，其結果也表明，早期護理可以克服惡劣的家境所造成的肉體和精神的缺陷。
值得注意的是，自塞甘②的時代以來，幼兒教育法的進步來自對白癡和弱智的研究，白癡和弱智在某方面還處于嬰兒狀態的智力階段，我認為這種研究所以必要的原因是，精神病人的愚蠢行為不能認為該受責備，也不能通過懲罰來治愈，沒有人認為阿諾德博士的鞭打訣竅能治愈他們的“懶惰”。因而，精神病人能受到科學的而不是粗魯的對待，如果他們不能理解事情，也沒有惱怒的教書匠對他們大發雷霆，或罵他們應感到羞恥。如果人們能以科學的態度，而不是說教訓誡的態度對待孩子，則人們可能已經懂得了如何教育孩子，而勿須將對“智力缺陷”的研究放在首位了。“道德責任”的概念是指為許多罪惡“盡責任”。假設有這么兩個兒童，一個幸運地進了幼兒園，而另一個呆在貧困不堪的家中，如果后者長大后遠不及前者，他應負“道德責任”嗎？他的父母因為沒有知識和．粗心大意而沒能教育他，他們應負“道德責任”嗎？富人在公立學校訓練成自私而愚蠢的人，使得他寧愿要他們自己愚蠢的奢侈生活，也不愿創造一個幸福的社會，他們也應負“道德責任”嗎？所有這些人都是環境的受害者。他們的性格在嬰兒期就受到扭曲，而他們的智力在學校里受到阻撓。認為他們應負“道德責任”，并堅持要譴責他們，是沒有意義的，因為他們自己本身更不幸。
教育和其它的人類事務一樣，只有一條進步的道路：被愛
①參見蒙特梭利著（蒙特梭利教學法）（赫勒曼，1912年）第42頁。--原注②寒甘（812－1880），美國精神病醫生。一譯注所驅動的科學。沒有科學的愛是無能為力的；沒有愛的科學是破壞性的。所有在幼兒教育方面做出成績的人，都是熱愛孩子的人，同時也是懂得用科學教育孩子的人。這是我們從婦女進行高等教育所得到的利益之一：在過去，科學與對孩子的愛很少有可能同時并存。科學正占據著的控制孩子思想的力量，是唯一可以濫用的極為可怕的力量，它如果落入濫用人之手，它就會使一個雜亂無章的世界更加殘酷無情。他們也許會假借宗教、愛國主義、勇敢精神、革命熱情等方面的教育，把孩子訓練成偏激、好斗和冷酷的人。必須把愛作為教學的動力，教學目的是培養孩子的愛。不然的話，科學技術越是發展，教學效果就越有害。嬰兒死亡率的降低，教育的改善，表明對孩子的愛在社會上已形成一種有效的力量。只是這種力量仍然還很微弱，否則，我們的政治家們就不敢犧牲無數兒童的生命和幸福，以實現他們屠殺和壓迫的罪惡計劃，不過這種力量畢竟存在著，而且正在增長。然而其它形式的愛也缺乏，正是那些對孩子極為慷慨的人，才強烈希望這些孩子將來愿意為純屬集體發瘋的戰爭而死。將愛心從孩子身上逐漸擴展到他將成為的大人身上，是不是期望過高？愛孩子的人會隨著孩子的成長還繼續給予同樣的父母般的關懷嗎？在使孩子獲得強壯的體魄和朝氣蓬勃的精神之后，我們是否會讓他們利用他們的力量和生機來創造出一個更美好的世界？或者，當他們正著手這個事業時，我們是否會嚇得反悔起來而迫使他們重新回到受束縛和訓誡的狀態中來？科學隨時準備讓人作出兩者挑一的選擇：選擇愛還是選擇恨。但是，恨總是被人用冠冕堂皇的漂亮言詞偽裝起來，而職業道德家fll總是對這些言詞表示極大的敬意并為之效忠。
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