第四回 薄命女偏逢薄命郎 葫蘆僧亂判葫蘆案
永昌一中 張含光
1、卻說黛玉同姊妹們至王夫人處，見王夫人與兄嫂處的來使計(jì)議家務(wù)，又說姨母家遭人命官司等語。因見王夫人事情冗雜，姊妹們遂出來，至寡嫂李氏房中來了。原來這李氏即賈珠之妻。珠雖夭亡，幸存一子，取名賈蘭，今方五歲，已入學(xué)攻書。這李氏亦系金陵名宦之女，父名李守中，曾為國子監(jiān)祭酒，族中男女無有不誦詩讀書者。至李守中繼承以來，便說“女子無才便有德”，故生了李氏時(shí)，便不十分令其讀書，只不過將些《女四書》，《列女傳》，《賢媛集》等三四種書，使他認(rèn)得幾個(gè)字，記得前朝這幾個(gè)賢女便罷了，卻只以紡績井臼為要，因取名為李紈，字宮裁。因此這李紈雖青春喪偶，居家處膏粱錦繡之中，竟如槁木死灰一般，一概無見無聞，唯知侍親養(yǎng)子，外則陪侍小姑等針黹誦讀而已。今黛玉雖客寄于斯，日有這般姐妹相伴，除老父外，余者也都無庸慮及了。
2、如今且說雨村，因補(bǔ)授了應(yīng)天府，一下馬就有一件人命官司詳至案下，乃是兩家爭買一婢，各不相讓，以至毆傷人命。彼時(shí)雨村即傳原告之人來審。那原告道：“被毆死者乃小人之主人。因那日買了一個(gè)丫頭，不想是拐子拐來賣的。這拐子先已得了我家的銀子，我家小爺原說第三日方是好日子，再接入門。這拐子便又悄悄的賣與薛家，被我們知道了，去找拿賣主，奪取丫頭。無奈薛家原系金陵一霸，倚財(cái)仗勢，眾豪奴將我小主人竟打死了。兇身主仆已皆逃走，無影無蹤，只剩了幾個(gè)局外之人。小人告了一年的狀，竟無人作主。望大老爺拘拿兇犯，剪惡除兇，以救孤寡，死者感戴天恩不盡！”
3、雨村因問方才何故有不令發(fā)簽之意。這門子道：“老爺既榮任到這一省，難道就沒抄一張本省‘護(hù)官符’來不成？”雨村忙問：“何為‘護(hù)官符’？我竟不知。”門子道：“這還了得！連這個(gè)不知，怎能作得長遠(yuǎn)！如今凡作地方官者，皆有一個(gè)私單，上面寫的是本省最有權(quán)有勢，極富極貴的大鄉(xiāng)紳名姓，各省皆然，倘若不知，一時(shí)觸犯了這樣的人家，不但官爵，只怕連性命還保不成呢！所以綽號叫作‘護(hù)官符’。方才所說的這薛家，老爺如何惹他！他這件官司并無難斷之處，皆因都礙著情分面上，所以如此。”一面說，一面從順袋中取出一張抄寫的‘護(hù)官符’來，遞與雨村，看時(shí)，上面皆是本地大族名宦之家的諺俗口碑。其口碑排寫得明白，下面所注的皆是自始祖官爵并房次。石頭亦曾抄寫了一張，今據(jù)石上所抄云：
賈不假，白玉為堂金作馬。（寧國榮國二公之后，共二十房分，寧榮親派八房在都外，現(xiàn)原籍住者十二房。）
阿房宮，三百里，住不下金陵一個(gè)史。（保齡侯尚書令史公之后，房分共十八，都中現(xiàn)住者十房，原籍現(xiàn)居八房。）
東海缺少白玉床，龍王來請金陵王。（都太尉統(tǒng)制縣伯王公之后，共十二房，都中二房，余在籍。）
豐年好大雪，珍珠如土金如鐵。（紫薇舍人薛公之后，現(xiàn)領(lǐng)內(nèi)府帑銀行商，共八房分。）
雨村猶未看完，忽聽傳點(diǎn)，人報(bào)：“王老爺來拜。”雨村聽說，忙具衣冠出去迎接。有頓飯工夫，方回來細(xì)問。這門子道：“這四家皆連絡(luò)有親，一損皆損，一榮皆榮，扶持遮飾，俱有照應(yīng)的。今告打死人之薛，就系豐年大雪之‘雪’也。也不單靠這三家，他的世交親友在都在外者，本亦不少。老爺如今拿誰去？”雨村聽如此說，便笑問門子道：“如你這樣說來，卻怎么了結(jié)此案？你大約也深知這兇犯躲的方向了？”
4、雨村斷了此案，急忙作書信二封，與賈政并京營節(jié)度使王子騰，不過說“令甥之事已完，不必過慮”等語。此事皆由葫蘆廟內(nèi)之沙彌新門子所出，雨村又恐他對人說出當(dāng)日貧賤時(shí)的事來，因此心中大不樂業(yè)，后來到底尋了個(gè)不是，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的充發(fā)了他才罷。
當(dāng)下言不著雨村。且說那買了英蓮打死馮淵的薛公子，亦系金陵人氏，本是書香繼世之家。只是如今這薛公子幼年喪父，寡母又憐他是個(gè)獨(dú)根孤種，未免溺愛縱容，遂至老大無成，且家中有百萬之富，現(xiàn)領(lǐng)著內(nèi)帑錢糧，采辦雜料。這薛公子學(xué)名薛蟠，表字文起，五歲上就性情奢侈，言語傲慢。雖也上過學(xué)，不過略識幾字，終日惟有斗雞走馬，游山玩水而已。雖是皇商，一應(yīng)經(jīng)濟(jì)世事，全然不知，不過賴祖父之舊情分，戶部掛虛名，支領(lǐng)錢糧，其余事體，自有伙計(jì)老家人等措辦。寡母王氏乃現(xiàn)任京營節(jié)度使王子騰之妹，與榮國府賈政的夫人王氏，是一母所生的姊妹，今年方四十上下年紀(jì)，只有薛蟠一子。還有一女，比薛蟠小兩歲，乳名寶釵，生得肌骨瑩潤，舉止嫻雅。當(dāng)日有他父親在日，酷愛此女，令其讀書識字，較之乃兄竟高過十倍。自父親死后，見哥哥不能依貼母懷，他便不以書字為事，只留心針黹家計(jì)等事，好為母親分憂解勞。近因今上崇詩尚禮，征采才能，降不世出之隆恩，除聘選妃嬪外，凡仕宦名家之女，皆親名達(dá)部，以備選為公主郡主入學(xué)陪侍，充為才人贊善之職。二則自薛蟠父親死后，各省中所有的買賣承局，總管，伙計(jì)人等，見薛蟠年輕不諳世事，便趁時(shí)拐騙起來，京都中幾處生意，漸亦消耗。薛蟠素聞得都中乃第一繁華之地，正思一游，便趁此機(jī)會(huì)，一為送妹待選，二為望親，三因親自入部銷算舊帳，再計(jì)新支，----其實(shí)則為游覽上國風(fēng)光之意。因此早已打點(diǎn)下行裝細(xì)軟，以及饋送親友各色土物人情等類，正擇日一定起身，不想偏遇見了拐子重賣英蓮。薛蟠見英蓮生得不俗，立意買他，又遇馮家來奪人，因恃強(qiáng)喝令手下豪奴將馮淵打死。他便將家中事務(wù)一一的囑托了族中人并幾個(gè)老家人，他便帶了母妹竟自起身長行去了。人命官司一事，他竟視為兒戲，自為花上幾個(gè)臭錢，沒有不了的。
在路不記其日。那日已將入都時(shí)，卻又聞得母舅王子騰升了九省統(tǒng)制，奉旨出都查邊。薛蟠心中暗喜道：“我正愁進(jìn)京去有個(gè)嫡親的母舅管轄著，不能任意揮霍揮霍，偏如今又升出去了，可知天從人愿。”因和母親商議道：“咱們京中雖有幾處房舍，只是這十來年沒人進(jìn)京居住，那看守的人未免偷著租賃與人，須得先著幾個(gè)人去打掃收拾才好。”他母親道：“何必如此招搖！咱們這一進(jìn)京，原該先拜望親友，或是在你舅舅家，或是你姨爹家。他兩家的房舍極是便宜的，咱們先能著住下，再慢慢的著人去收拾，豈不消停些。”薛蟠道：“如今舅舅正升了外省去，家里自然忙亂起身，咱們這工夫一窩一拖的奔了去，豈不沒眼色。”他母親道：“你舅舅家雖升了去，還有你姨爹家。況這幾年來，你舅舅姨娘兩處，每每帶信捎書，接咱們來。如今既來了，你舅舅雖忙著起身，你賈家姨娘未必不苦留我們。咱們且忙忙收拾房屋，豈不使人見怪？你的意思我卻知道，守著舅舅姨爹住著，未免拘緊了你，不如你各自住著，好任意施為。你既如此，你自去挑所宅子去住，我和你姨娘，姊妹們別了這幾年，卻要廝守幾日，我?guī)Я四忝米油赌阋棠锛胰ィ愕篮貌缓茫俊毖匆娔赣H如此說，情知扭不過的，只得吩咐人夫一路奔榮國府來。
那時(shí)王夫人已知薛蟠官司一事，虧賈雨村維持了結(jié)，才放了心。又見哥哥升了邊缺，正愁又少了娘家的親戚來往，略加寂寞。過了幾日，忽家人傳報(bào)：“姨太太帶了哥兒姐兒，合家進(jìn)京，正在門外下車。”喜的王夫人忙帶了女媳人等，接出大廳，將薛姨媽等接了進(jìn)去。姊妹們暮年相會(huì)，自不必說悲喜交集，泣笑敘闊一番。忙又引了拜見賈母，將人情土物各種酬獻(xiàn)了。合家俱廝見過，忙又治席接風(fēng)。
張含光
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