這是一張古人隨手寫下的便條，上面殘缺不全共計27個字，文中的內(nèi)容已經(jīng)無法全部釋讀。但即便這樣，也絲毫不影響它在后人心目中至高無上的地位，它的書寫者被后世的追隨者尊稱為“書圣”。后人用魏晉風(fēng)度來形容王羲之生活的那個年代，那是一個中國書法集大成的年代。
在1600年前，它以后世難以企及的高峰形象橫亙在世人面前。在古籍的記載中，那時的人們身穿寬袖大袍，生活散淡不羈。正是這樣一群不拘形跡的文人，用他們神奇的筆墨，把漢字實用性的書寫帶到了一個藝術(shù)自覺的書法時代。他們流傳至今的作品，多數(shù)只是當(dāng)年隨意涂抹的書信便條或是文章草稿，上面的文字通常缺失不全，而且文意多數(shù)不可考證，正是這樣的一些只言片語，構(gòu)成了影響后世數(shù)千年的“魏晉書風(fēng)”。
這里是中國文化的家園，也被后世的書法愛好者當(dāng)作書法藝術(shù)的起源地。河南安陽殷墟的考古發(fā)現(xiàn)為人們展示了距今三千多年前中國人的生活狀態(tài)。中國古文明最輝煌的發(fā)明除了大量的青銅器外，就是這些體系完備的文字。這些文字被刻在烏龜?shù)耐鈿ず团５募珉喂巧希越凶黾坠俏摹＜坠俏牟粌H提供了大量豐富的歷史信息，還讓后世的書法家看到了祖先最早的書寫藝術(shù)。當(dāng)時，漢字的書寫者中，已經(jīng)出現(xiàn)了一個在最初意義上的書法家群體，他們被稱為“貞人”。
貞人在當(dāng)時掌管著被稱為國之大事的祭祀活動。他們根據(jù)每次祭祀活動的內(nèi)容，在龜甲獸骨上刻寫相關(guān)的卜辭。在出土的甲骨文中，有一些龜甲上的文字內(nèi)容非常奇怪。在一片甲骨上，相同的內(nèi)容刻寫了好幾行。其中最右側(cè)的一行刻寫工整流暢，而其余幾行字跡潦草而生澀。據(jù)郭沫若先生考證，這些內(nèi)容重復(fù)的龜甲，可能是當(dāng)年貞人在練習(xí)刻辭，工整的一行是老師在進行示范，其余的則是學(xué)生的仿刻。
不同時期不同貞人所刻的甲骨文，在字形的結(jié)構(gòu)布局上，也已經(jīng)呈現(xiàn)出不同的個人風(fēng)貌。可以說，在甲骨文時期，先人對于文字的書寫，就已經(jīng)開始注重實用之外的美感了。在那個書法還沒有進入藝術(shù)自覺的時期，殷商先民在充滿宗教意味的契刻中，給后人留下了神秘的原始線條。
文字還被澆鑄在青銅器上流傳下來，后人把它們統(tǒng)稱為金文。這些青銅器上的銘文，由于是澆鑄而成，線條渾厚凝重。再加上歲月的銷蝕，往往字跡斑駁模糊，呈現(xiàn)出一片蒼茫古樸的氣象。幾千年后，它們將重新出現(xiàn)在后人的視野中，給后來的書法家?guī)硇碌乃囆g(shù)啟示。
經(jīng)過甲骨文、金文的緩慢發(fā)展，古代書法開始緩慢地步入它的成熟期，出現(xiàn)了篆書和隸書。今天的學(xué)者在研究這段歷史時，發(fā)現(xiàn)了一個令人費解的現(xiàn)象。與甲骨文同一時期的西方文字，無一例外都選擇了廣義上的象形文字。所有的象形文字都在一定程度上模擬自然界和人們生活中的圖像，因此具有很強的繪畫特色。這些文字有的已經(jīng)不能解讀，它們更多地被當(dāng)作藝術(shù)作品讓后人欣賞和揣摩。但是，當(dāng)時間步入公元前10世紀(jì)到15世紀(jì)的時候，中西方文字卻走上了截然不同的道路。
大約在中國的周代，中國的先民們正在一件件瑰麗的青銅器上鐫刻著聲形兼?zhèn)涞莫毺匚淖郑瑫r期的西方文字卻不約而同地走上了字母化的道路。正是從這一時期開始，西方文字基本上失去了藝術(shù)特性，而僅僅保留了傳言記事的功能。古老的漢字卻在實用之余，不斷地融入藝術(shù)化的審美書寫，進而形成了獨有的書法藝術(shù)。為什么會形成這種巨大的分野，也許只能定格成難以破解的歷史懸案了！
盡管久遠的歷史給后人設(shè)置了重重的謎團，但一個毋庸置疑的事實是，古老的漢字在藝術(shù)性的書寫上正日漸成熟起來。距離殷商甲骨文1000多年后的魏晉時期，一個真正隸屬于書法的時代來臨了。
甲骨文
在研究書法成熟的歷程時，又發(fā)現(xiàn)了一個奇怪的現(xiàn)象。從甲骨文到魏晉書法的成熟，漢字先后出現(xiàn)了篆書、隸書、楷書、行書、草書五種不同的字體。是什么力量在推進著漢字的革新演變呢？因為從文字實用角度而言，早在甲骨文時代，漢字就已經(jīng)形成了一個完整的文字體系。
在秦始皇統(tǒng)一中國的年代，七國文字曾經(jīng)統(tǒng)一于一種美術(shù)化的小篆書體。這是統(tǒng)治者意志第一次達成了文字的大一統(tǒng)。文字自上而下的統(tǒng)一也絲毫阻止不了字體的演變。漢代，隸書風(fēng)行天下，統(tǒng)治者再次修訂文字，頒布了各種標(biāo)準(zhǔn)，上海博物館收藏的這塊石碑便是當(dāng)年標(biāo)準(zhǔn)的官方字體。但是漢字依然在不同的書寫者手中演變著。學(xué)者把這種推動字體演變的力量歸之為日常書寫時便捷與實用的需求。
但是，漢字并不僅僅是實用的，當(dāng)作為文字的漢字在逐步完備的同時，書法藝術(shù)也在一點點推進。實用與審美始終是漢字兩條并行不悖的脈絡(luò)。關(guān)于字體的演變曾經(jīng)出現(xiàn)過一個無法解釋的空白期。從外形上看，篆書和隸書，幾乎是兩種截然不同的字體，他們二者之間的演變應(yīng)該有一個漸進的過程，這個至關(guān)重要的銜接環(huán)節(jié)直到最近幾十年才得以發(fā)現(xiàn)。
在近代的一些考古發(fā)現(xiàn)中，出土了大量秦漢時期的竹簡和帛書，正是這些彌足珍貴的古代墨跡，讓后人看到了字體演變的關(guān)鍵環(huán)節(jié)。這些造型獨特的字體既像篆書又像隸書，它正是古人出于便捷的需求，逐漸簡化篆書的繁復(fù)，而開始走向一種全新的隸書字體。隸書的簡便性為書法藝術(shù)提供了巨大的創(chuàng)作空間。
在兩漢時期，人們還沒有書法藝術(shù)的自覺意識，藝術(shù)的創(chuàng)造都是在無意書寫時完成的。到魏晉南北朝時期，五種字體都已發(fā)展完備，博采眾長成一代宗師的書法名家也開始出現(xiàn)了。比如鐘繇、王羲之、王獻之。長時間的無意書寫終于轉(zhuǎn)變成為自覺的創(chuàng)作，針對書法的各種理論也在這個時期逐漸形成體系。書法和繪畫一樣，進入到中國文人的文化生活中，成為一門自成體系的藝術(shù)類別。
蘭亭序
此后，從魏晉一直到清代，每一個歷史時期的一些天賦超群的書法家，總是將自己獨特的審美趣味賦予那些變幻莫測的筆墨線條，給后人留下了難以計數(shù)的書法珍品。在這些被后世尊稱為法書的小紙片上，密密麻麻的蓋上了各種各樣的印章，每一枚印章的背后就是一位當(dāng)年的收藏者，他們之間的時間跨度長達百年甚至千年。每個時期的書家不斷賦予各種字體獨特的審美意蘊，篆書的莊重古樸、隸書的典雅高貴、楷書的端莊秀麗、行書的灑脫隨意、草書的落拓不拘，雖然只是線條的描摹，但是一片片黑色的墨跡，卻為我們描繪了一個五彩繽紛的藝術(shù)世界。
這里埋葬著中國歷史上最著名的一個皇帝唐太宗。唐太宗是一個狂熱的書法愛好者。據(jù)說，他在臨死前，要求一定把一件書法作品陪葬到墓中。這個傳說給后人帶來了無數(shù)的煩惱。此后幾百年間，人們孜孜不倦地追尋那件書法瑰寶的下落，直到今天還是一個謎。它就是中國書法史上的傳奇--《蘭亭序》，今天我們看到的是當(dāng)時一些書法家的摹本。
這幅作品文字的內(nèi)容十分優(yōu)雅，它是在一次文人雅集中為詩集寫下的序言草稿，但人們關(guān)注的卻不是文章的優(yōu)美，而是書寫的韻味。28行，324個字，每個字都體現(xiàn)了中國書法的極高境界，遒勁中透出飄逸，沉著中變化無窮，被譽為“天下第一行書”。王羲之是古代書法發(fā)展到東晉時期的集大成者，在后人的心目中，他幾乎成了中國書法的代名詞。用筆細膩和結(jié)構(gòu)多變，是王體書法的最大特點和最重要的創(chuàng)新。后人評價他的字雄偉秀麗，出于天然使得古法為之一變。
王羲之不僅集前代之大成，而且開后世之風(fēng)氣，歷朝歷代的書家對王體書法到了頂禮膜拜的程度。近代的研究者在仰視這位被尊稱為“書圣”的先人時，不由得頻頻發(fā)出“不知如何言說”的慨嘆。
據(jù)史籍的記載，王羲之在世的時候，他的書法就已經(jīng)價值連城。在當(dāng)時，上至皇帝，下到百姓，都以模仿王羲之書體為榮，以至于在東晉就有人模仿他的書法在市井間叫賣。王羲之書法經(jīng)過歷代的追捧，到唐代達到了巔峰。唐太宗李世民由于酷愛王羲之書法，命百官四處搜尋，并進行摹寫保存。史書上說，當(dāng)時世間的王氏書法都已被收購殆盡。今天的人們能看到的王羲之書法，多數(shù)也都已是唐人的摹本了。
這位開創(chuàng)大唐盛世的一代帝王甚至親筆為王羲之寫下了一篇傳記述評。在傳評中，唐太宗贊嘆道：歷朝歷代，書法盡善盡美的，僅此一人而已！王羲之書法在唐代的影響不僅僅限于中原地區(qū)，在敦煌莫高窟中，今天的考古學(xué)家就發(fā)現(xiàn)了許多臨摹王羲之的作品。甚至在遠隔重洋的日本，當(dāng)時最負盛名的幾位書法家，也完全是一派王羲之的書風(fēng)。
到了清代，酷愛王體書法的乾隆皇帝，專門在皇宮里辟出了一間書屋，賜名“三希堂”，用來供奉他收藏的三件王氏法帖--王羲之的《快雪時晴帖》、他第七個兒子王獻之的《中秋帖》、還有遠房的侄子王珣的《伯遠帖》。據(jù)說乾隆皇帝對三件法帖酷愛有加，一生賞玩無數(shù)，僅在上面的題詞就有74次。他甚至還把自己臨摹王羲之的書法刻制在精致的玉片上。
在王氏書風(fēng)的影響下，一些書家開始變法。唐代的張旭和懷素是其中開一代狂草書風(fēng)的代表人物。兩個人都嗜酒如命，人稱“顛張醉素”。同時代的李白、韓愈，在評價二人的書法時，說他們但凡有種種情致，不論是“喜怒、憂悲、窮困、怨恨”都能抒發(fā)于他們的狂草之中。
毛筆
在他們傳世的作品中，文字的可讀性完全讓位于書寫時的情緒表達，線條縱橫跳躍、連綿環(huán)繞。不論單一線條的造型，還是不同線條間的組合變化，都讓后人嘆為觀止。
直到今天，楷體仍舊是中國最流行的一種印刷字體。楷書最早形成于漢代，鐘繇的這副作品還仍然帶有隸書的痕跡，但已經(jīng)顯示出另一種別樣的風(fēng)格，字體工整而清秀。到了唐代，楷書發(fā)展到一個高峰，并形成了影響后世的三種書寫派別。這三種派別各自有著鮮明的特色，歐陽詢的歐體楷書清麗秀美、顏真卿的顏體楷書厚重寬博、柳公權(quán)的柳體楷書則吸收了歐體和顏體的特點，更加工整清晰。這些代表性書家共同造就了唐代書風(fēng)的另一個標(biāo)尺--唐楷。這種法度完備的唐楷也成了后人創(chuàng)作楷書難以逾越的一個高峰。而就在唐代之后不久，一種技術(shù)力量的介入，讓楷書這種標(biāo)準(zhǔn)化的字體徹底定格在了唐代。
楷書由于工整和清晰，不僅成為最具有大眾化色彩的書法藝術(shù)，而且理所當(dāng)然地成為歷代的官方字體。
公元758年，盛極一時的唐朝開始走向衰落，安史之亂讓安逸的盛唐子民飽受戰(zhàn)亂之苦。49歲的書法家顏真卿得知自己的侄子被叛賊殺害，悲憤之余，提筆寫下了這篇悼文草稿。初看起來，這幅作品似乎是在很草率的情況下完成的，不少地方還有涂抹的痕跡，滿篇筆墨狼藉。但是，它卻是中國書法史上的又一篇曠世佳作，被稱作繼《蘭亭序》之后的“天下第二行書”。
這篇228字的草稿刪改涂抹，行文最初字字?jǐn)嚅_，然后連筆疾書。尤其在草稿的末尾，作者一筆寫下“嗚呼哀哉”四個字，一氣呵成，猶如一聲悲鳴，沉痛至極。后人形容“人書合一、渾然天成”。
唐代末年，戰(zhàn)亂頻繁，古代書法代代傳承的法書真跡在這一時期遭受了巨大的破壞，書法的風(fēng)尚一度走向低靡。直到北宋后期，一股崇尚意趣的書風(fēng)才重新振作書壇，這一時期的書家拋卻古代成法的束縛，更加推崇主觀情趣的表達，這種理念對后世產(chǎn)生了極為深遠的影響。在這一時期，一代文豪蘇東坡給后人留下了一幅具有典范性的作品。
這一年，蘇東坡遭遇了仕途生涯中的最低谷。在書作的開頭，作者緩緩開始敘述，說自己被流放到南方的黃州已經(jīng)過了整整3年了。此時字跡中規(guī)中矩，字勢平緩。當(dāng)行筆數(shù)十字之后，作者的情感開始激越起來，用筆越發(fā)沉著痛快，字跡也隨之參差跳躍。當(dāng)作者敘述到自己流放異鄉(xiāng)枯寂蕭瑟的心境時，字跡遽然變大，這種肆意突兀的效果讓觀者感哽震驚。行文到最后，作者思念遠在萬里之外親人的墳?zāi)梗木掣颖瘺觯谝痪洹八阑掖挡黄稹钡母袊@中草草收筆，并且一反常態(tài)的沒有署下自己的名號。書法語言講究意境與神韻，后人用八個字來形容這幅充滿憤懣之情的書法佳作--“宛若天成、如有神助。”
青瓷對書俑
同時代的另一位大書法家黃庭堅更是發(fā)出了這樣由衷的贊嘆。他在跋文中寫道，蘇東坡的這兩首詩作，恐怕連李白也有比不上的地方，而這種神來之筆，就算是蘇東坡自己重新寫過，或許也難以達到這樣的高度了。
琴的音色質(zhì)樸而沉靜，它暗合了古代文人的修身養(yǎng)性之道。宋代之后的文人，講究琴棋書畫各個門類的博涉兼通，這種情趣與學(xué)養(yǎng)并重的時風(fēng)，讓書法作為藝術(shù)的特質(zhì)越發(fā)得到彰顯。在今天的中國，書法的含義出現(xiàn)了一些變化，在成為一個專門藝術(shù)類別的同時，它也是普通人用來怡情養(yǎng)性的一種方式。
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