語(yǔ)文應(yīng)該怎樣教、怎樣學(xué)？要解決這個(gè)問(wèn)題，必須首先弄清為什么要教語(yǔ)文、學(xué)語(yǔ)文這個(gè)更基本的問(wèn)題。語(yǔ)文學(xué)科究竟是一門什么樣的學(xué)科呢？它既不是語(yǔ)言學(xué)，也不是文字學(xué)；既不是思想政治教育課，也不是文學(xué)理論、文學(xué)創(chuàng)作、文學(xué)批評(píng)和鑒賞課。然而，語(yǔ)文學(xué)科與它們都有關(guān)系，不但如此，語(yǔ)文還聯(lián)系著廣闊的現(xiàn)實(shí)生活，聯(lián)系著悠久的文化傳統(tǒng)乃至一個(gè)民族的生態(tài)、心理、風(fēng)俗習(xí)慣、思維方式、價(jià)值取向和行為特征等等。
語(yǔ)言是一個(gè)民族長(zhǎng)期生存和發(fā)展的產(chǎn)物，又是這個(gè)民族繼續(xù)生存和發(fā)展的根基；母語(yǔ)對(duì)于增強(qiáng)民族的凝聚力有著不可低估的作用。很難想象，一個(gè)不熱愛(ài)自己的語(yǔ)言、不能充分發(fā)揮和享受母語(yǔ)的巨大潛力和無(wú)窮魅力、不懂得珍惜祖國(guó)語(yǔ)言這一寶貴遺產(chǎn)并使她在新的歷史條件下健康發(fā)展、不斷煥發(fā)奪目光彩的民族，會(huì)是一個(gè)多么沒(méi)出息的民族！然而，母語(yǔ)的這一重要功能因其隱蔽性長(zhǎng)期性而沒(méi)有得到人們應(yīng)有的重視，下面的日常經(jīng)驗(yàn)和現(xiàn)象又進(jìn)一步蒙蔽了人們的雙眼，那就是--
除了白癡，兒童在入學(xué)前就已經(jīng)能夠用母語(yǔ)自由交談。那些語(yǔ)文學(xué)得并不好甚至根本沒(méi)怎么學(xué)過(guò)語(yǔ)文的人照樣能說(shuō)會(huì)道甚至還能舞文弄墨。報(bào)刊書(shū)籍的泛濫已讓你應(yīng)接不暇，更有鋪天蓋地的音像制品叫你眼花繚亂，至于現(xiàn)代傳播手段則完全可以讓一個(gè)文盲坐在一方小小熒屏前盡情領(lǐng)略世界各地風(fēng)土人情：從海灣風(fēng)云到東南亞金融危機(jī)，從總統(tǒng)緋聞到賽場(chǎng)縱橫，從非常男女到快樂(lè)大本營(yíng)，從宰相劉羅鍋到美乳霜減肥茶……于是乎，在當(dāng)今話語(yǔ)爆炸的時(shí)代，似乎人人都變得有知識(shí)有文化。一個(gè)研究清史的博導(dǎo)，在戲說(shuō)乾隆和慈禧，大談康熙皇帝下江南和雍正王朝時(shí)，完全可能不及一個(gè)小學(xué)畢業(yè)的農(nóng)村婦女；一個(gè)文化人類學(xué)專家在酒色文化、麻將文化、減肥文化、隱私文化的閑聊神侃中，恐怕會(huì)目瞪口呆自嘆弗如！
識(shí)文斷字似乎沒(méi)什么了不起了，知識(shí)也不再是高深的東西，文化則蛻變?yōu)轱埡蟛栌嗟南病＋@取“知識(shí)”，提高“文化”水平的途徑實(shí)在是太多了，讀書(shū)人的優(yōu)越感蕩然無(wú)存。如果現(xiàn)在還有什么人以“我讀過(guò)《史記》讀過(guò)《紅樓夢(mèng)》讀過(guò)莎士比亞讀過(guò)黑格爾讀過(guò)弗洛伊德”來(lái)炫耀于人的話，恐怕會(huì)被笑掉大牙的。
為什么要學(xué)語(yǔ)文？在斯文掃地的今天，在一切都庸俗化、商品化、功利化的文化環(huán)境里，在喧囂浮躁、云譎波詭的時(shí)代氛圍中。我要說(shuō)，正是由于這個(gè)原因，才更要學(xué)語(yǔ)文。
不能僅僅在工具性層次上界定語(yǔ)文學(xué)科的性質(zhì)，也不宜在聽(tīng)說(shuō)讀寫的一般能力層次上描述語(yǔ)文學(xué)科的功能。語(yǔ)文的價(jià)值在于，經(jīng)由語(yǔ)言文字而通向人類精神文化的寶庫(kù)。書(shū)籍是全人類的營(yíng)養(yǎng)品，是人類進(jìn)步的階梯，這里的“書(shū)籍”當(dāng)然不是指任何一本書(shū)。一個(gè)人不應(yīng)該長(zhǎng)期滿足于閱讀通俗讀物，愛(ài)因斯坦說(shuō)，我們應(yīng)該讀讀優(yōu)秀的古典作品。古典作品是一個(gè)民族心路歷程的折射，由于沒(méi)有或較少受到商業(yè)文明的漸染，而保留了較多清明而深邃的思想,體現(xiàn)了對(duì)人類命運(yùn)的終極關(guān)懷，這些作品對(duì)于患有“近視癥”“多動(dòng)癥”“麻木癥”“妄想癥”的現(xiàn)代人無(wú)疑是一副難得的清醒劑和鎮(zhèn)靜劑。
古人講：“一日不讀書(shū)，則語(yǔ)言無(wú)味，面目可憎。”又說(shuō)：“正其義不謀其利，明其道不計(jì)其功。”可見(jiàn)，讀書(shū)并非為了眼前的功利目的，而是自我發(fā)展、自我完善的需要。學(xué)習(xí)語(yǔ)文的過(guò)程正是思想意識(shí)、道德情操、人格精神、人文素養(yǎng)的不斷培育和提升的過(guò)程。讀書(shū)人之于文盲，不僅在于他們認(rèn)得字，能讀書(shū)，更在于他們能通過(guò)讀書(shū)而知道越來(lái)越多的道理，增長(zhǎng)越來(lái)越多的智慧，培養(yǎng)起真正屬人的性情。“人之異于禽獸者幾希”，這“幾希”就是人類具有良知，能夠同情，并且有求進(jìn)步的愿望。達(dá)爾文稱良知為“人類一切本能中之最高貴者”，這種本能比它種本能更足以使人類區(qū)別于別種動(dòng)物。摩耳說(shuō)：“在高尚的人中，一切本能都服從良知的命令--責(zé)任發(fā)言時(shí)，一切私欲都啞口無(wú)言了。”他又說(shuō)：“凡人都是同胞。我們都來(lái)自相同的生命的源泉，我們都同樣的易感受苦痛，同樣的有弱點(diǎn)，走入同樣的最后命運(yùn)……現(xiàn)在的世界是一灰色的世界，我們就算不互相為難，也還有不少的憂慮--如饑餓、火災(zāi)、地震、風(fēng)浪、疾病、死亡等等。我們應(yīng)當(dāng)互相信托，互相親愛(ài)，互相同情和扶助，忍耐和寬容。”努力培養(yǎng)這樣的感情，就是個(gè)人最重要的進(jìn)步，也是人類最偉大的進(jìn)步。
毛澤東教導(dǎo)我們說(shuō)：“好好學(xué)習(xí)，天天向上。”盡管不同的人對(duì)“向上”有不同的理解，但我們始終堅(jiān)信，任何物質(zhì)和技術(shù)的進(jìn)步，如果不能同時(shí)伴隨著人性的進(jìn)步，就必然使人越來(lái)越淪為感性和知性的奴隸。現(xiàn)代人并不比古人更有智慧，古人思考過(guò)的許多問(wèn)題，如生與死、義與利、天與人、善與惡等等，現(xiàn)代人并沒(méi)有解決，反而更加混亂更加曖昧。科學(xué)技術(shù)的發(fā)展，物質(zhì)條件的改善并沒(méi)有給現(xiàn)代人帶來(lái)多少幸福。有著數(shù)千年文明歷史的人類，其精神究竟進(jìn)步了多少？其品性究竟發(fā)展了多少？人類將走向何方？還能走多遠(yuǎn)？這些問(wèn)題應(yīng)該成為時(shí)時(shí)抽打現(xiàn)代人靈魂的鞭子。
為什么要對(duì)廣大青少年進(jìn)行語(yǔ)文教育和教學(xué)？就是要讓他們多讀書(shū)，讀好書(shū)；好讀書(shū),會(huì)讀書(shū)；求發(fā)展，求進(jìn)步。不從人性發(fā)展、人類進(jìn)步這樣的高度來(lái)認(rèn)識(shí)語(yǔ)文學(xué)科的性質(zhì)和功能，就難以把握語(yǔ)文教育的命脈，難以樹(shù)立正確的語(yǔ)文教育思想，也就不能使沸沸揚(yáng)揚(yáng)的語(yǔ)文教學(xué)改革走向深入。社會(huì)各界對(duì)語(yǔ)文教學(xué)的聲討，語(yǔ)文界內(nèi)部喋喋不休的爭(zhēng)吵，語(yǔ)文教師滿腹辛酸，學(xué)生叫苦不迭……語(yǔ)文，這一本應(yīng)充滿無(wú)窮魅力的學(xué)科，怎么走到今天這一步的？我們可以而且應(yīng)該做點(diǎn)兒什么了。
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