兒時記憶之西瓜隨筆
浙江平湖特產是西瓜。在我上小學的時候，那時的平湖特產西瓜是馬鈴瓜。長長的瓜形，象一個小小的枕頭。黑黑的瓜皮,淡黃色的瓤、大大的籽，特別甜，又非常的鮮美，跟現在的圓圓的瓜、綠底黑條的瓜皮、粉紅色的瓤、小小的籽完全不同。每年初夏家里會一下買一擔(約100斤)的瓜，放在床鋪下，下午天熱時，從中挑選一個熟的的西瓜，因為我們會在從彈瓜的丁丁、東東的聲音中判斷出，西瓜的成熟度，先清洗一下，然后對切，而后切成一塊塊，大家快樂的分享后，將瓜子洗凈，放在夏日炎熱的太陽下曬干，而后炒熟了等晚上乘涼時當零食吃。剩下的瓜肉則把瓜皮削盡后，切成像冬瓜糖那樣的一條條，用淡鹽腌制，做成晚飯的冷菜。蘸著醬油吃，又脆又爽，那特有的味道至今難忘。
那時候，記得在城關解放路上的電影院對面的專門店里，有堂吃的種子西瓜。那些被選作做種子的西瓜又大又甜，唯一的缺點是一定要在店里吃，不能帶回家。因為瓜子來年要做種子用。在大人的帶領下，幾個小朋友一起去吃西瓜。甜甜的西瓜帶來了童年的歡樂，童年的甜蜜。這種堂吃西瓜的習俗已經退出了平湖的歷史，現在只有在記憶里才會有。
有時，為了制作瓜燈，把西瓜頭上切去一片，把瓜肉掏空先美美的吃飽，再開始制作瓜燈，一根竹竿，幾根粗線，一支蠟燭，還有一把刀片，就開始制作自己的瓜燈。記得那時，瓜燈上的圖案，我們當時的唯一技能是刻字，并挑簡單的字來刻，所以“中國人”這3個最簡單又有意義的字是刻的最多得。然后把西瓜靠近上口等分開4個小洞，用粗線把西瓜掛在竹竿上，并將蠟燭放在瓜燈里。到了天黑，點亮蠟燭，提著瓜燈開始走在小街上，走在小巷里，走在河沿邊，走在白場上，互相看看夜空下的點點瓜燈火。甚是開心。瓜燈雖簡單，心情去是滿滿的自豪。
現在每年在大約9月份，平湖會舉行一年一度的西瓜燈節。在節日期間的傍晚，在沿河南河頭的古老建筑上，都會掛著一盞盞名家精雕細刻的西瓜燈。順著南河頭的石板路從東向西走，可以看到各種各樣圖案的西瓜燈，在燈內光線的映照下，仿佛看見了齊白石的花鳥魚蟲，黃賓虹的水墨山水，或古代人物故事，或名著中的著名場景，栩栩如生的在西瓜燈上呈現。若有月亮的夜晚，月光灑在這長長的'石板條路，邊欣賞這美絕天工的瓜燈藝術，邊看著自己仿若走進了一幅江南音畫中，偶爾從小河中佛起一縷縷夾著甜甜桂花香，真的走入了江南格調的小城故事里。
也可以走到城東的風景區東湖，湖面上的一片綠色的瓜燈，倒影在清澈的湖面上，對影成雙。環湖的樹木上，掛著用絲綢制作的綠色西瓜燈。燈光從絲綢中透出，像絲絲光芒從燈中撲向人的心坎，琳瑯滿目，和星空輝映。
后來，西瓜的品種慢慢的變成了圓圓的解放瓜為主，后來又有了黑黑的臺黑瓜，漸漸的街上堂吃種子西瓜也成了永久的記憶。雖然不會再一下子再買100多斤西瓜回家，但夏天吃西瓜，和用西瓜做瓜燈的風俗仍在。就在浙江平湖，一年又一年。風情不變。流傳下去。
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