“我到英國，是為了求學問的”
1930年的一天，清華大學數學系主任熊慶來，坐在辦公室里看《科學》雜志。一篇名為《蘇家駒之代數的五次方程式解法不能成立理由的論文》深深地吸引了他。論文的作者在文中指出了蘇家駒，一個大學教授在一個代數運算上的錯誤，文章極具才華，但文章作者卻是一個熊慶來從未見過的名字。熊慶來很納悶，下意識地問道：“這個華羅庚是哪國留學生?”周圍的人搖搖頭，“他是在哪個大學教書的?”人們面面相覷。真的是“無巧不成書”，恰好這時有一位江蘇籍的教員在場，他想起了他的弟弟有一個同學名叫華羅庚，就回答道：“這個華羅庚哪里教過什么大學?他只念過初中，聽說在金壇中學當事務員。”熊慶來感到驚奇不已，一個初中畢業的人，能寫出這樣高深的數學論文，必是奇才。他當即做出決定，把華羅庚請到清華大學來。
從此，華羅庚就成為清華大學數學系助理員。在這里，他如魚得水，每天都游弋在數學的海洋里，只給自己留下五六個小時的睡眠時間。說起來讓人很難相信，華羅庚甚至養成了熄燈之后，也能看書的習慣。他當然沒有什么特異功能，只是頭腦中的一種邏輯思維活動。他在燈下拿來一本書，看著題目思考一會兒，然后熄燈躺在床上，閉目靜思，開始在頭腦中做題。碰到難處，再翻身下床，打開書看一會。就這樣，一本需要十天半個月才能看完的書，他一兩夜就看完了。華羅庚被人們看成是不尋常的助理員。
第二年，他的論文開始在國內外著名的數學雜志上陸續發表。清華大學破了先例，決定把只有初中學歷的華羅庚提升為助教。
幾年之后，華羅庚被保送到英國劍橋大學留學。可他不愿讀博士學位，只求做訪問學者，因為這樣可以沖破束縛，同時攻讀七八門學科。他說：“我到英國，是為了求學問，不是為了得學位的。”
華羅庚沒有拿到博士學位�？墒窃趧虻膬赡陜�，他寫了20篇論文。論水平，每一篇都可以拿到一個博士學位。其中一篇關于“塔內問題”的研究，他提出的理論被數學界命名為“華氏定理”。
這位數學大師人生中唯一一張文憑竟是家鄉那所新式中學的初中畢業證書。成功不會依照學歷來選擇人，而是看努力和鉆研的程度。在通往成功的道路上，只有勤奮刻苦，努力拼搏，獻身自己熱愛的事業的人才能取得最后的勝利。
“我要用健全的頭腦，代替不健全的雙腿”
1910年11月12日，江蘇省金壇縣一家小雜貨店里，一個男嬰呱呱墜地。店主華老祥 40歲得子，不禁欣喜萬分。他小心翼翼地將嬰兒放進一只籮筐里，又將另一只籮筐蓋在上面，說是“進籮筐避邪，同庚百歲”，并為兒子取名“羅庚”。
華羅庚讀小學時，成績不突出，數學只是勉強及格。校長找他談了一番話，并希望他珍惜來之不易的學習機會。校長的話使他決心奮起直追。從此，華羅庚收起玩心，一門心思放在學習上。起初，別的同學用一小時就能解決的數學問題，華羅庚安排兩小時去解決。后來，情況就反過來了：別人要用一小時才能解決的問題，華羅庚只要半小時甚至更短的時間就解決了。到初中畢業時，華羅庚的成績已躍居全班第二名。
1925年，華羅庚初中畢業后，因家境貧寒，無力進入高中學習，只好到黃炎培在上海創辦的中華職業學校學習會計，為的是能謀個會計之類的職業養家糊口。不到一年，由于生活費用昂貴，華羅庚被迫中途輟學，回到金壇幫助父親料理雜貨鋪。在單調的站柜臺生活中，他開始自學數學。他回家鄉一面幫助父親在“乾生泰”這個只有一間小門面的雜貨店里干活、記賬，一面繼續鉆研數學。回憶當時他刻苦自學的情景，華羅庚的姐姐華蓮青說：“盡管是冬天，羅庚依然在賬臺上看他的數學書。鼻涕流下時，他用左手在鼻子上一抹，往旁邊一甩，沒有甩掉，就這樣伸著，右手還在不停地寫……”
那時華羅庚站在柜臺前，顧客來了就幫助父親做生意，打算盤、記賬，顧客一走就又埋頭看書演算起數學題來。有時入了迷，竟忘了接待顧客，甚至把算題結果當作顧客應付的貨款，使顧客嚇一跳。因為經常發生類似的莫名其妙的事情，時間久了，街坊鄰居都傳為笑談，大家給他起了個綽號，叫“羅呆子”。
每逢遇到怠慢顧客的事情發生，父親又氣又急，說他念“天書”念呆了，要強行把書燒掉。爭執發生時，華羅庚總是死死抱著書不放。
1929年，金壇發生瘟疫，華羅庚也不幸得了傷寒病，終日躺在床上，竟有半年。后來病雖然好了，可是腿卻殘了，這一年華羅庚19歲。大病一場的華羅庚在床上學完了高三和大學一、二年級的全部數學課程。因為左腿的殘疾，華羅庚后來走路都要左腿先畫一個大圓圈，右腿再邁上一小步。對于這種奇特而費力的步履，華羅庚還幽默地戲稱為“圓與切線的運動”。在逆境中，他頑強地與命運抗爭，他說：“我要用健全的頭腦，代替不健全的雙腿”。
華羅庚的志氣與行徑，幾乎沒有人能夠理解。和全世界無數的杰出人才一樣，困難愈多，克服困難的決心也愈堅。在追求數學真理的路上，華羅庚克服了常人難以想象的困難與阻力。沒有時間，養成了他早起，善于利用零碎時間、善于心算的習慣。沒有書，養成了他勤于動手、勤于獨立思考的習慣。這種習慣，他一直保持到晚年。