文天祥，江西漢族客家人，華夏杰出先烈，生活在一個民族危機陰影籠罩的時代。13世紀初，蒙古族在中國北方強大起來，鐵木真建立了蒙古汗國。幾十年間，縱橫歐亞，攻城略地，燒殺擄掠，給人民帶來極大的痛苦。他的兒子窩闊臺繼位后，又滅了金國，隨即揮鞭南指，進攻南宋。從1235-1279年，雙方戰斗了40多年，南宋朝廷終于滅亡。文天祥的一生，與這場殘酷的民族征服戰爭相始終。他是一個永遠載入中國歷史的愛國將領著名詩人。他在強敵入侵，國土淪陷，生靈涂炭的危急時刻，他自賣家產，組織義軍，舉兵抗敵。被俘后，他義正辭嚴，慷慨殉國。

　　以死報國　　德祐元年(1275年)正月，文天祥接到朝廷專旨，命他「疾速起發勤王義士，前赴行在(行在，指皇帝離京寄居之處)」。文天祥奉讀詔書，痛哭流涕，立即發布榜文，征募義勇之士，同時籌集糧餉。他捐出全部家財作軍費，把母親和家人送到弟弟處贍養，以示毀家紓難。在文天祥的感召下，一支以農民為主、知識分子為輔的愛國義軍在極短時間內組成，總數達3萬人以上。起兵勤王在文天祥的生活中揭開了新的一頁。　　友人曾對文天祥說：「現在元軍三路進兵，你以烏合之眾迎敵，無異驅群羊斗猛虎。」文天祥回答：「我也知道如此。但國家養育臣民三百多年，一旦有急，征天下兵，竟無一人一騎應召，我萬分悲痛。所以不自量力，以身赴難，希望天下忠義之士聞風而起，聚集眾人力量，也許能保存社稷。」他還說：受君之恩，食國之祿，應該以死報國。

　　囚禁三年　　文天祥從至元十六年(1279年)十月抵達大都到至元十九年(1282年)十二月被殺，一共被囚禁了三年兩個月。這段期間，元朝千方百計地對文天祥勸降、逼降、誘降，參與勸降的人物之多、威逼利誘的手段之毒、許諾的條件之優厚、等待的時間之長久，都超過了其它的宋臣。甚至連元世祖親自勸降都未能說服他.因此文天祥經受的考驗之嚴峻，其意志之堅定，也是歷代罕見的，從《正氣歌》的驚天地泣鬼神可以體現文天祥誓死不屈的精神。

　　骨肉難圓　　文天祥的妻子歐陽夫人和兩個女兒柳娘、環娘被元軍俘虜后送到大都，元朝想利用骨肉親情軟化文天祥。文天祥一共育有二子六女，當時在世的只剩此二女，年齡都是14歲。文天祥接到女兒的信，雖然痛斷肝腸，但仍然堅定地說：「人誰無妻兒骨肉之情，但今日事已如此，于義當死，乃是命也。奈何!奈何!」又寫詩道：「癡兒莫問今生計，還種來生未了因。」表示國既破，家亦不能全，因為骨肉團聚就意味著變節投降。　　利誘和親情都未能使文天祥屈服，元朝統治者又變換手法，用酷刑折磨他。他們給文天祥戴上木枷，關在一間潮濕寒冷的土牢里。牢房空氣惡濁，臭穢不堪。文天祥每天吃不飽，睡在高低不平的木板上，又被窮兇極惡的獄卒呼來喝去，過著地獄一般的生活。由于他堅決不低頭，元丞相孛羅威脅他說：「你要死，偏不讓你死，就是要監禁你!」文天祥毫不示弱：「我既不怕死，還怕什么監禁!」在囚禁的孤寂歲月里，他寫下了不少感人肺腑的愛國詩篇。

　　封官誘降　　至元十九年(1282年)，元世祖忽必烈問大臣們：「南方和北方的宰相，誰最賢能?」群臣奏稱：「北人無如耶律楚材，南人無如文天祥。」忽必烈下了諭旨，擬授文天祥高官顯位。投降元朝的宋臣王積翁等寫信告訴文天祥，文天祥回信說：「管仲不死，功名顯于天下;天祥不死，遺臭于萬年。」王積翁見他如此決斷，不敢再勸。不久，忽必烈又下令優待文天祥，給他上等飯食。文天祥請人轉告說：「我不吃官飯數年了，現在也不吃。」忽必烈召見文天祥，當面許他宰相、樞密使等高職，又被他嚴辭拒絕，并說：「但愿一死!」從容就義　　至元十九年(1282年)十二月初九，是文天祥就義的日子。這一天，兵馬司監獄內外，布滿了全副武裝的衛兵，戒備森嚴。上萬市民聽到文天祥就義的消息，就聚集在街道兩旁。從監獄到刑場，文天祥走得神態自若，舉止安詳。行刑前，文天祥問明了方向，隨即向著南方拜了幾拜。監斬官問：「丞相有什么話要說?回奏尚可免死。」文天祥不再說話，從容就義，終年47歲。