20歲那年的我，初享生命的甘美與愉悅。我積極投入體育鍛煉，擅長滑冰滑雪，還打高爾夫球、網(wǎng)球、羽毛球、籃球和排球。我甚至還組建了一個(gè)競賽聯(lián)合會。我?guī)缀趺刻於紙?jiān)持跑步。我著手建立一家網(wǎng)球場建設(shè)公司，因此將來我的收入前景也很樂觀。我還和世界上最美的女人訂了婚。然而厄運(yùn)--或者至少是一部分人認(rèn)為是悲劇--降臨了。
金屬扭彎的聲音、玻璃碎裂的聲音使我驀然驚醒。瞬息間又恢復(fù)了平靜。再次睜開眼睛，世界已變得一片黑暗。知覺恢復(fù)時(shí)，我感到滿臉在流血和極端的痛苦。我聽到有聲音在叫我的名字，但我又再度失去了知覺。
那是個(gè)美妙的圣誕之夜。我和一位朋友離開我在加利福尼亞的家驅(qū)車去猶他州。我要去那里和未婚妻黛麗絲度過假期的其余時(shí)光，離結(jié)婚之日僅有5周的時(shí)間，我們想磋談婚禮的計(jì)劃安排。我先開了8個(gè)小時(shí)的車，感到有些力不從心，于是就讓朋友駕駛。我從駕駛席爬到乘客席，系上安全帶，朋友則在夜里駕車。一個(gè)半小時(shí)后，他伏在方向盤上睡著了。汽車撞到橋臺上，爬到了頂部，然后又從上面滾了下來。
車子停住時(shí)，我已人事不知。我被從車?yán)飹伭顺鋈ィ诠舛d禿的地上摔壞了脖子，胸部以下也都癱瘓。我被救護(hù)車送到內(nèi)華達(dá)州拉斯維加斯一家醫(yī)院，醫(yī)生宣布說我已成為廢人。我的腿腳、腹肌、腰肌、胳膊和手都不聽使喚了。
這就成了我新的生活的起點(diǎn)。
醫(yī)生說我得想點(diǎn)別的辦法，打點(diǎn)別的主意。因?yàn)槲业纳眢w狀況，我不能再工作了。慶幸的是我還有7%的身體可以工作。醫(yī)生說我不能再駕車了，余生得完全依靠他人喂食、穿衣和行走。他們還說我最好再也不要提結(jié)婚的事了，因?yàn)?hellip;…誰還會要我呢?他們斷定我再也無法參加任何種類的競技和體育活動了。我第一次感到無比驚懼，我深恐醫(yī)生們所言會是真的。
躺在拉斯維加斯那家醫(yī)院的病床上，我自問我的全部希望和夢想都何處去了?我想這一切是否可以從頭開始。我想是否自己還能工作、結(jié)婚、生子，還能享受先前幸福快樂的生活。
那一陣我既擔(dān)心又害怕，世界一片黑暗，這時(shí)母親來到我身邊，在我身邊說道："艾特，當(dāng)困苦姍姍而來之時(shí)，超越它們會更余味悠長。"剎那間黑暗的病房為希望和熱誠的光芒所充滿;明天會好起來的。
聽到母親的那些慰藉鼓勵(lì)已11年了。我現(xiàn)在擁有一家公司，是一名專業(yè)評論員，還寫了一本書：《奇跡如此發(fā)生》。我每年行程20萬英里，聽眾超過10萬人。我還入選6州區(qū)小企業(yè)管理機(jī)構(gòu)的1992年度最佳青年企業(yè)家、1994年，《成功》雜志推舉我為該年度最偉大的身殘志堅(jiān)者。遭遇坎坷而夢幻成真，這一切緣何而來呢?
自從那天聽到母親的鼓勵(lì)，我開始學(xué)開車，我又可以到想去的地方干想干的事了。我已經(jīng)完全自理。自從那天以后，我感到身體在恢復(fù);又能重新活動右臂了。
遭車禍一年半后，我仍和那個(gè)美麗動人的姑娘結(jié)了婚。1992年，我妻子黛麗絲當(dāng)選猶他州小姐，又參評美國小姐獲季軍。我們有一雙兒女，3歲的女兒瑞納和剛滿月的兒子亞瑟，他們給我們的生活帶來無限歡樂。
我又開始了運(yùn)動生涯。我學(xué)會了游泳、潛水。據(jù)我所知，我是第一個(gè)參加滑翔跳傘的四肢癱瘓者。我還學(xué)著滑雪，我相信這不會對我有任何傷害。我甚至參加10公里輪椅競賽和馬拉松。1993年7月10日，我用了7天時(shí)間跑完了從猶他州的鹽湖城到圣喬治城之間32英里的路程。此舉在世界癱瘓病人中屬首次。這可能并不是我最輝煌的成就，但卻是最困難的一次經(jīng)歷。
為什么我能成就以上種種?因?yàn)槎嗄陙砦乙恢便懹浤赣H的活語，而不是聽信周圍人等(包括醫(yī)學(xué)專家)喪氣之辭。我深明的境遇并不意味著可以輕易放棄執(zhí)著夢想。我的心頭再次點(diǎn)燃希望之火。夢想永不曾為挫折擊碎，夢想植根于心靈和頭腦并不在里臻于永恒。因?yàn)楫?dāng)困苦姍姍而來之時(shí)，超越它們會更余味。