勞倫斯斯特恩及其代表作《項狄傳》探析論文
勞倫斯斯特恩及其代表作《項狄傳》探析論文
【摘要】勞倫斯·斯特恩是一位著名的英國小說家，他的小說《項狄傳》被認為是“世界文學中最典型的小說”。斯特恩打破傳統小說范式,使《項狄傳》擺脫了結構的束縛，擴展了小說的結構。對風俗民情、冒險經歷的敘述，對主人公的描繪和內容情節——這一切全都成了次要，占主導地位的是對敘述者思想和含混觀念的大量渲染，對其愛好的反復把握，從而形成了作者自己獨特的小說創作風格。
【關鍵詞】勞倫斯·斯特恩；項狄傳；打破；敘述者思想；含混觀念
勞倫斯·斯特恩（LaurenceSterne,1713--1768）出生于南愛爾蘭，由于家境貧寒，他在親戚資助下進入劍橋大學耶魯學院。在此，他廣讀詩書，研究了大量經典文學作品，學習了笛卡爾等人的哲學思想。1737年，斯特恩畢業，此后的二十年他一直擔任約克郡的牧師。期間，他涉及了農業、狩獵和政治，并嘗試了寫作。1759年，斯特恩出版了一本名為《政治的羅曼司》的小冊子，并因此而初露頭角。1760年，他發表了《特·項狄的生平與見解》（即《項狄傳》）第一、第二卷，使他由一個鄉村牧師一躍成為名人。這部小說引起極大反響，其怪異的、與眾不同的趣味深受那些厭煩了陳舊庸俗小說讀者的歡迎。
1761年，斯特恩發表了《項狄傳》第三至第六卷，遭到一些批評家的抨擊；1762年，他在法國養病，遍游了美麗的法國和意大利，也就在這游歷的過程中，他與有夫之婦德雷珀夫人一見鐘情，并以此為鑒寫出了著名的《感傷旅程》。1765年，出版《項狄傳》第七、八卷，1767年出版第九卷，1768年斯特恩客死倫敦。
在斯特恩54年的人生旅程中，許多作家對其產生了較大影響。
早期作家塞萬提斯的作品《堂·吉訶德》深得斯特恩喜愛。從他塑造人物的一些喜劇手法中，我們可以明顯看出塞萬提斯的影子，甚至他筆下的“約瑞克牧師”與堂·吉訶德也有一定的可比之處。塞萬提斯式的幽默與諷刺，促使他對一些細小的枝節進行了詳盡的描繪與詮釋。
另一位以諷刺見長的作家拉伯雷也使斯特恩受益匪淺。斯特恩曾寫過一篇《拉伯雷風格之片斷》。《項狄傳》不僅繼承了《巨人傳》風格中的諸多因素，而且它夸張的、過度的、縱意的語言鋪敘大大超過《巨人傳》，形成了自己的特色。
另外，羅伯特伯頓的著作《憂郁的剖析》、法國散文家蒙田的《隨感錄》也使斯特恩的創作風格日趨成熟。像他們一樣，斯特恩的創作也屬于以廣博的知識和才智這一傳統使人發笑的類型。通過對一些醫學、法律和宗教上的論題的不斷諷刺，我們可以感到，斯特恩看待理論及其實際運用等問題的透徹性。
斯特恩對英國哲學家約翰·洛克及其理論表現出極大興趣。他對此有深刻的理解，這是他哲學思想的來源之一。
英國文學史上最離奇的小說
斯特恩最主要的作品是《項狄傳》,這可以說是英國文學史上最離奇的小說，全書既無主人公的生平，也沒有他的見解，有些人甚至懷疑它到底算不算小說，因為假如不細看的話，《項狄傳》好似大雜燴：第一、第二卷寫主人公出生、命名。到第六卷他還只是個幼童，以后便不再出現了。主要人物是父親沃爾特是個學究，為教育兒子，正慢慢、慢慢地創作一部《項狄百科全書》。項狄的鼻子在出生時被斯洛普醫生鉗扁了，五歲時，項狄下體又受到傷害。叔叔托比，是個退伍軍人，唯一喜愛的就是回顧、研究他所經歷過的數次戰役和戰斗中所用槍械；他的隨從特立姆下士，一個和善單純、心地善良的人；瓦特曼寡婦愛上了托比，而托比卻一無所知，當他明白了寡婦的意圖后，竟從此對她感到平淡無奇。
作品賞析
從某種意義上說，任何企圖使《項狄傳》的混亂變成簡單都會違背小說揭示的主題。這部小說的句子相當長，松散而雜亂無章。項狄這樣描繪她母親頭腦中兩件事相互作用的情形：……這些觀念本身毫無聯系，然而它們結合在一起卻令人十分懊惱，以至于它們在我母親的頭腦中吵了起來，因此我母親不能聽見誰說給鬧鐘上發條，——因為由此所想到的其它事會不可避免地涌進她的頭腦——反之亦然——這些觀念的結合多么令人奇怪，睿智的洛克，他比很多人都能理解這些事的本性，他證實了這比偏見的其它來源更能導致更帶諷刺意味的行為。
這些不相干的聯系以及不合時宜的非邏輯的特性使斯特恩頗感愉悅。就好像斯特恩一邊想著一邊寫著，筆隨思想走，而不是將頭腦中已存的構思理順寫出來。他跟著他的想象，領著他進入荒誕的想象世界。斯特恩常常偏離正在談論的東西，而總是去論及各種枝節事件，有的枝外生枝，節中有節。有的他只閑插進幾句話，有時他則在許多章之后才能回到正題上。這樣做的結果是使事件處于懸置狀態。實際上，《項狄傳》的枝節問題就是它的精髓。“無庸置疑，枝節就是陽光；——它們是閱讀的生命和靈魂；——如果把它們從書中剔除出去，——那么你就是將書和它們一起統統扔了出去。”
斯特恩使《項狄傳》擺脫了結構的束縛，擴展了小說的結構。對風俗民情、冒險經歷的敘述，對主人公的描繪和內容情節——這一切全都成了次要，占主導地位的是對敘述者思想和含混觀念的大量渲染，對其愛好的反復把握。《項狄傳》的結構是一種模仿人類本身意識運作的模式，正如人類言辭行動受非意識的、非理性動機影響的方式。斯特恩關心的是盡力將人腦中紛繁、無規律的事情表達出來；他的寫作素材是零散的，不連貫的，因為現實生活中人的思想就是不連貫的、無規律的。
《項狄傳》的核心是一個怪人的想象及其意識的運作過程。它是真實的，不在于它描繪了一個真實的世界，而在于它以其涌現的所有可能性。以一種透視法來表現一個成長的過程，一個創造的過程。從這個角度來看，把《項狄傳》看作是對一種試圖寫一本新的：特別的小說的進程的解釋，要比將其視為一部未完成的小說更合乎情理。
斯特恩在《項狄傳》中獨特而主觀的時間處理方式嚴重動搖了讀者按年月排序的時間觀。可以看到，傳統的編年方式在斯特恩的時間觀中是對體驗的歪曲。他提出了自己的兩種時間觀。第一，認為把時間割裂為年、月、日是一種人工手段，傳統意義上的那種單純對時間的感性、膚淺認識應被舍棄。第二，他認為時間應是主觀的，取決于每個人的想法。
開始創作《項狄傳》第一卷時，斯特恩已四十六歲，不幸的婚姻和肺病的困擾對毫無名氣的他來說無異是一種挑戰。我們不能認為斯特恩把寫《項狄傳》作為他急功近利的一種嘗試，事實上對他來說，小說僅僅是為他所做的一個記錄。他獨特的個性促使他借助回憶和想象來戰勝時間飛逝的感傷。作家的敏感使他意識到死亡的召喚，在《項狄傳》中處處體現了他對時間的憂慮和超常敏銳的洞察力。總的來說，他的任性是對時間的一種抗爭。斯特恩那種與人交流時坦率真誠、緊迫的風格，事實上正是一個不愿浪費時間的人的表現。他清醒地認識到文字的力量能超越時間的流逝而永恒，在這方面，斯特恩取得了輝煌的勝利。一卷又一卷，《項狄傳》的出版證明他最終以小說結構取勝了按年月排序的時間。
在敘述者與讀者的關系上，沒有一部小說比《項狄傳》更為復雜。斯特恩時而采用“敘述者談到他對潛在讀者的意識”，時而采用“敘述者直接與讀者對話”，時而采用“敘述者發明一個獨特的聽眾”的手段來建構二者關系。可以這樣認為，讀者這一角色已成了小說中必不可少的人物之一，讀者已成了小說的主題之一。
斯特恩的創造力，他在主觀思想和形式上的改革，在被忽視、甚至遭批評、否定了近一個世紀后才在現代小說，尤其是心理小說、意識流小說中重新顯露出來。韋勒克和沃倫給予了高度的評價：“斯特恩是史詩般敘述的浪漫而滑稽方式的締造者，……斯特恩寫了一部關于小說的小說，開啟了一扇門，心理體驗小說已經通過這扇門走到了今天。”
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